— Каким именно делом? — настойчиво спросил Молдер.

…взятие крови и тканей на анализ… зондирование полостей… психологические тесты, сравнимые с самыми изощренными пытками…

Берри не ответил. Тяжело дыша, он поднялся с пола, с трудом подошел к Молдеру, встал перед ним. Оглянулся на доктора Хакки. Мотнул головой в его сторону.

— А вот ты и скажи. Скажи ему. Он мне не верил…

Молдер перевел дыхание.

— Ну… Тебя поднимают на борт корабля. Там тебе делают какие-то анализы…

Молдер неожиданно для себя смешался под взглядом Берри. Все рассказы похищенных словно выветрились из его головы.

— Анализы… — Берри посмотрел на него, перевел взгляд на Хакки и вдруг присел, обхватив голову руками. — Они просверлили мне зубы! — закричал он. — Они насверлили мне дырок в зубах!!!

И завыл, завыл — страшно, безнадежно…

— Готово, — прошептал Болдуин.

Он опустил дрель и заглянул в получившееся отверстие. Оттуда сочился свет.

— Готово, — повторил он.

Ему протянули гибкий световод. Болдуин медленно-медленно ввел его в канал.

Несколько раз световод пытался застрять, Болдуин знал свое ремесло. Через минуту оператор кивнул ему: стой.

На экране монитора появилась картинка…

Вашингтон, округ Колумбия

8 августа 1994, 4 часа утра

С шестого звонка трубку наконец взяли.

— Штаб.

— Это агент Скалли. Мне нужен специальный агент Молдер.

— Секунду… — и в сторону: «Какая-то Скалли спрашивает Молдера. Кто может поговорить?»

Шаги.

— Алло! Доброе утро, Скалли. Это Крайчек.

— Алекс, где Молдер?

— Он… э-э… пытается урегулировать этот кризис. Он поменялся собой с…

— Что?!

— Ну да. Он там, у этого… Берри.

— Алекс, слушай меня внимательно. Нужно во что бы то ни стало вытащить Молдера от этого психа.

— Но он ведет переговоры… Почему, Скалли? В чем дело?

— Потому что Дуэйн Берри вовсе не тот, кем его считает Молдер…

Ричмонд, штат Вирджиния

8 августа 1994, 4 часа утра

— Сколько лет было твоей сестре?

— Восемь…

Берри сидел на полу за спиной Молдера. Оттуда ему были видны все, а разговаривать… разговаривать можно и не глядя в лицо собеседника. Иногда так даже проще.

— Я иногда видел там детей. Да. Чаще девочек. Они почему-то чаще брали девочек.

— Что они с ними делали?

— Что делали… То же, что и с остальными. Какие-то исследования. Бесконечные исследования. Ну… сам знаешь. Всякие анализы…

…Молдер и сам чувствовал себя подопытным: он был намертво привязан к креслу, и из него, вытягивали, наматывая на что-то, длинную-длинную нить. Если гак продлится достаточно долго, то очень скоро от него ничего не останется… И в этом было основное отличие случая Дуэйна Берри от всех тех, прочих. От Берри исходила какая-то энергия. Даже сейчас, когда он сидел сзади, и Молдер слышал только его голос. Не просто энергия убежденности — это свойственно многим психопатам и шизофреникам. Нет — энергия осознанного отчаяния. Отчаяния абсолютно одинокого человека, знающего, что его никогда не поймут, — и потому сорвавшегося на столь безумные действия…

Но если так… и если он хочет подсунуть инопланетянам кого-то вместо себя?.