Тележка остановилась у дверей кухни. Жестяной ящик вновь начал медленно открываться.

6 сентября 1996 года 20:35 Филадельфия Медицинский центр «Гора Сион»

Рентгенологический кабинет

Скалли вместе с врачом приемного покоя изучали рентгенограммы Сэмюэля Або.

— Кажется, у него что-то в горле, — Скалли ткнула указкой в темную полосу, изображающую пищевод Сэмюэля.

Действительно, при некотором напряжении на снимке можно было различить бледные контуры какого-то длинного и узкого предмета.

— Какой-то инородный предмет, . — сказала Скалли. — Будто проросшая сквозь стенку пищевода кость.

— Надо будет показать вам нашу коллекцию предметов, извлеченных из пищеводов и желудков пациентов, — отозвался врач невозмутимо.

— А на этом снимке еще одна поразительная вещь, — и Скалли выставила на стобоскоп томограмму головного мозга Сэ-мюэля Або.

От невозмутимости филадельфийского врача не осталось и следа.

— Может быть, это какая-то ошибка? — предположил он.

— Это не ошибка, — отвечала Скалли. — У этого пациента действительно нет гипофиза.

— Но это невозможно!!! — взволнованный врач заходил по кабинету. — Я имею в виду, как он мог выжить и остаться внешне совершенно здоровым?! Да еще при том уровне медицинской помощи, который существует сейчас в Западной Африке?.. Это невероятно!

— Я тоже не знаю, как это объяснить, — созналась Скалли. — Остается надеяться лишь на ответы самого мистера Або.

— Для этого его нужно сначала найти. От неожиданности Скалли подскочила.

Обернувшись, она встретилась взглядом со своим таинственным напарником.

— Я искал вас в карантинном отделении и первым узнал новость, — сообщил Молдер. — Сэмюэль Або сбежал.

6 сентября 1996 года 20:55 Комитет по иммиграции и натурализации, Филадельфия

Маркус Даг вставлял ключ в замок дверцы своего автомобиля, когда кто-то подошел к нему сзади и положил руку на плечо. Происходило это вечером, на безлюдной улице, а потому Маркус вскрикнул и резко обернулся. Перед ним стоял улыбающийся Сэмюэль Або.

У Маркуса сразу отлегло от сердца, и он мимоходом подумал, какое все же у этого парня открытое и располагающее к себе лицо.

— Сэмюэль? — Маркус не удержался и хлопнул своего подопечного по плечу (освобождение Сэмюэля он воспринимал как собственную победу). — Ты здорово меня напугал. Но ничего. Тебя наконец выпустили из больницы?

— Да, — Сэмюэль кивнул.

— С тобой все в порядке? Сэмюэль кивнул.

— И ты хотел со мной о чем-то поговорить?

Сэмюэль кивнул.

— Ну хорошо, давай я подвезу тебя домой, и мы все обсудим. Маркус открыл дверцу машины. — Слава богу, что я засиделся сегодня в конторе и встретил тебя, Сэмюэль вновь улыбнулся.

— Да, — сказал он негромко. — Слава богу!

6 сентября 1996 года 22:00 Медицинский центр «Гора Сион»

Филадельфия

— Как? Когда это произошло? Спасибо, лейтенант, большое спасибо. Мы немедленно выезжаем! — Скалли положила мобильный телефон в карман и отправилась на поиски напарника.

Спецагент Молдер находился в коридоре, рядом с кухней. Он стоял на коленях перед тележкой с грязной посудой.