Где-то под подбородком скрипнул нож, продираясь между двумя стальными наростами - и распорол шкуру, вошел глубже... Горло заполнило что-то теплое и густое. Его собственная кровь...

Он хотел вздохнуть - но не мог. В легких хлюпало, булькало - но никак не получалось. А нож рвался все дальше, отделяя голову от туловища...

В глаза ударил свет, в груди вдруг стало легко-легко - и Леха жадно втянул воздух.

Свежая аватара. Все ноги целы, рога на месте. Выбросило его на противоположном краю Кремневой Долины. Озерца и грозовые облака отделили его от игроков. Ну, хоть в чем-то повезло. Где-то здесь должна быть еще одна расщелина, ведущая сквозь скалы в пустыню.

Сволочи...

Они хотели мучить его еще раз. В теле этой свежей аватары, аккуратно отстрелив всего одно копыто, чтобы дольше мучился...

Леха яростно заревел.

Сволочи! И ведь ничего с ними не сделать. Хоть скины у них самые дурацкие, какие только можно тут выбрать, - сразу видно, что зеленые новички. Но все-таки это далеко не те карапузы, что были в обучалке. Это те помощник депутата с подручными, которых он скинул с моста. Они куда проворнее и сообразительнее карапузов. Оружие выбрали безупречно. "Бизоны" - это не миниганы. Эти пистолет-пулеметы специально для ближнего боя. Ни одного шанса не будет. Только убегать...

Как же повезло, что Фэли нашлась. Только бы до вечера продержаться... Потом встретиться с Фэли, объяснить ей все, и друзья Алисы что-нибудь придумают. Только бы до вечера продержаться...

Леха развернулся и побежал прочь от озер и туч, оставив игроков за спиной. Где-то здесь должна быть еще одна расщелина.

Да вот она - совсем близко, всего-то в полусотне метров. Леха поднажал - и тут же в камнях перед расщелиной засверкало. В грудь ударило, с визгом срикошетило куда-то в сторону, и следом прилетел треск выстрелов.

Обложили!

Леха крутанулся и помчался прочь, виляя змейкой. Сзади еще раз простучала очередь, но пули ушли дальше влево...

Второй выход перекрыт. И что теперь?.. Обе расщелины перекрыты, а иначе Леха не мог перебраться через скалы - не сатир, чтобы легко прыгать по камням...

Был еще Блиндажный Лес. Там еще один выход из Долины. Оскальзываясь на камнях, Леха помчался на юг.

Сквозь лес продраться не удалось.

Сами стволы росли не очень часто, но вся земля между ними была в сплетениях корней, сильно смахивающих на обычные трубы. Щебенка, покрывавшая всю Долину, была тоже не подарочек, но с этими трубами было совсем никак. Леха попробовал пройти десяток метров и вернулся обратно. За двадцать метров туда-обратно он рухнул три раза и чуть не вывихнул правую переднюю ногу.

- Вон он, гад! - донес порыв ветра.

Леха крутанулся. Вот теперь точно обложили. Двое мстителей, в скинах Пупсика и Крысенка, заходили справа, еще один, такой же, как они, только бритый наголо, слева. Они махали друг другу руками, что-то кричали. Но ветер дул в другую сторону, и больше Леха их не слышал.

Но тут и слышать нечего. Прижимают к лесу. Здесь, на узкой полоске между лесом и озерцами, он будет как на ладони. Окружай и бери...

Отступать ему некуда. В Лесу, на корнях-трубах, их преимущество станет еще больше...

Леха бросился вперед. Мстителей еще разделяли два озерца. И если успеть проскочить между озерцами, пока мстители будут обходить их... Стрелять через озерца бесполезно - полсотни метров для пистолет-пулемета многовато.

Но Пупсик тоже все сообразил. Одиночка, заходивший слева, так и бежал напрямик. Не успевал перекрыть проход между озерцами, зато блокировал все остальные пути налево. А вот парочка разделилась. Пупсик заходил справа, а Крысенок бросился оббегать озерцо с другой стороны, торопясь закрыть дальний конец перешейка.

Леха первым влетел на узкую полоску между двумя озерцами.