|
Огромный шлем обрамлял грубое бородатое лицо. Широкая грудь была защищена металлическим панцирем, на котором разглядел причудливый орнамент — такой же, как и на шлеме. Поверх всего был накинут тонкий плащ без рукавов, сшитый, по-видимому, из бараньей кожи. Еще на человеке были узкие брюки из черной лакированной кожи, вышитые золотом и серебром, а на них — металлические наколенники. Ноги были обуты в меховые сапоги, сшитые из той же кожи, что и плащ. На боку висел меч.
Человек не двигался, но продолжал наблюдать за мной из-под козырька нелепого шлема. Теперь мне были видны его глаза. Они горели. Они требовали. Это не был человек, воевавший за короля Ригеноса, случайно избежавший гибели, на которую я его обрек. Слабое воспоминание появилось откуда-то и исчезло. Но одежда человека не соответствовала, насколько я помнил, и периоду истории, в который жил Джон Дакер. Может быть, он посланец Призрачных Миров? Если это так, то внешне он сильно отличался от тех обитателей Призрачных Миров, которые спасли Эрмижад, когда она попала в плен к королю Ригеносу. Я повторил свой вопрос. — Кто вы? Человек попытался ответить, но не смог. Он поднял руки, снял шлем. Откинул назад длинные черные волосы. Подошел поближе к окну. Лицо показалось мне знакомым. Это было… мое лицо. Никогда еще я не испытывал такого ужаса. — Что вам надо? — закричал я. — Что вам надо? Напрягая измученный мозг, я пытался понять, почему не просыпается Эрмижад, почему она продолжает спокойно спать рядом. Человек шевелил губами, наверное, он что-то говорил, но я не мог разобрать ни слова. Может быть, это еще один ночной кошмар, теперь уже вызванный лекарством? Если это так, подумал я, голос был все-таки лучше. — Вон отсюда! Убирайся вон! Посетитель сделал несколько непонятных жестов. Его губы вновь задвигались, но я опять не услышал ни слова. С воплем я выпрыгнул из кровати и бросился на гостя, так невероятно похожего на меня. Он сделал шаг назад… После войны во дворце элдренов не было мечей, иначе давно бы уже пустил его в ход. И видимо, я хотел завладеть мечом моего визитера. Я упал навзничь на мощенный плитами пол, содрогаясь от ужаса, выкрикивая какие-то слова привидению, смотревшему на меня сверху вниз. Потом попытался подняться и снова стал падать, падать, падать… И тут опять услышал голос. В нем звучало торжество. — Урлик, — кричал он. — Урлик Скарсол! Урлик! Урлик! Герой льдов, иди к нам! — Не хочу! Но я уже не отрицал, что это мое имя. Я лишь не хотел идти. И вдруг понесло, закружило, я покатился по коридорам Вечности, хотя и пытался повернуть назад, обратно — к Эрмижад, в мир элдренов. — Урлик Скарсол! Граф Белых Пустынь! Лорд Башни Мороза! Принц Южного Льда! Хозяин Холодного Меча! Он придет в мехах и металле, в колеснице, запряженной медведями. Придет, чтобы мечом помочь своему народу! — Я не принесу вам избавления! Мне не нужен меч! Разрешите мне лечь спать! Умоляю вас — разрешите лечь спать! — Просыпайся, Урлик Скарсол! Этого требует пророчество! И вот уже зрение частично вернулось ко мне. Я увидел обсидиановые города, угрюмо стоящие на берегах медлительных темных морей; я увидел мертвенно-бледные небеса и море, похожее на серый мрамор с черными прожилками, по которому плывут огромные льдины. Увиденное наполнило сердце печалью — слишком хорошо мне было все это знакомо. Теперь я уже не сомневался, что, уставший от войны, призван вступить еще в один бой…
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ПУТЬ ПОБЕДИТЕЛЯ
Воины все в серебре, Горожане в нарядных одеждах. |
