Это была чистая правда.

— И ты не ошибся! — барон чокнулся фляжкой с воздухом перед собой, как будто рядом сидел невидимый собутыльник. — Я наблюдал, я был там — это верно! Но я не направлял тебя, — щелчок пальцев — и вместо трости у него в руках оказалась фляга из высушенной тыквы. Сделав щедрый глоток, он протянул ее мне. — Пей, любимчик Бриджит.

Отхлебнув, я, как и прежде, невольно закашлялся от этого адского пойла: ром, сдобренный острым перцем, как обычно обжигал и гортань, и желудок, но в то же время дарил разливающееся по телу тепло.

В голове лихорадочно метались мысли. Я помнил свои ощущения до мельчайших подробностей, Патрон действительно ощущался как-то по другому, словно несколько со стороны. Тогда я списал это на возможную защиту подземников. А что если… Если он следил не за мной? В голове всплыли слова Владыки Геде «… заготовка у меня не одна, но клинок нужен мне только один…». Твою ж ты мать!

Барон, словно услышав мои мысли, оглушительно расхохотался, хлопая своими черными ладонями по животу. В следующее мгновение он оказался рядом, почти вплотную. На меня уставились его почти черные глаза.

— Что поделать, ты сам совершил сделку, ученик, и напрямую сделанного не изменить. Убей своего врага, стань сильнее.

«Стань сильнее. Сильнее. Сильнее…» — как эхо звучали слова Патрона, а облик его медленно растворялся.

Когда я ощутил свое тело в реальности, то не мог отделаться от ощущения дежавю.

Сон как будто не отличался от того, самого первого, хоть наша беседа с Самеди была совсем другой. Моя недальновидность готовила мне новое испытание. Что-то я упустил, где-то дал слабину, и я очень наделся, что это не потому что я тупоголовый баран. Мне никак не хотелось открывать глаза.

Наверное, в свалившемся за эти полгода потоке сверхъестественного я бы уже давно пополнил ряды сумасшедших, но до сих пор мою психику спасало одно обстоятельство: как бы ни развивались события, какие бы потрясения ни происходили, я не успевал растеряться, потому что у меня всегда была цель.

«Убей своего врага, стань сильнее.»

Спасибо тебе, Барон Lakwa, вот и теперь я снова знаю, что делать…