– Ты не сопротивлялась, – указал Матео. – Но я думал, что ты просто не можешь! Эта штука так тебя скрутила…

– Я номер 5 Легиона. Ты действительно считаешь, что меня мог победить куст, который ты уничтожил за четыре секунды?

Электрокинетик наконец смутился:

– Когда ты вот так это описываешь, получается не очень. Но что ты тогда делала?

– Изучала его.

– Позволяя рвать себя на части?!

– Это не такая уж большая проблема, – пожала плечами Эстрид.

– Для меня – проблема! Попробуй посмотреть на ситуацию с моей перспективы. Я захожу сюда, вижу тебя всю в крови на том самом месте, где убили девушку… Как я должен был реагировать?

– Вообще не приходить.

– Эстрид, это несерьезно. Я понимаю, что ты рассматриваешь меня как балласт на вашем внутреннем экзамене. Но мы с тобой напарники, и вместе мы добьемся больше, чем по одному. Это первое.

– Второе будет?

– Будет, – кивнул Матео. – В следующий раз будь любезна, предупреждай меня о таких планах. Потому что иначе я не собираюсь допускать, чтобы тебе было больно.

– Ты не должен защищать меня, это моя обязанность.

– Не можешь понять – не понимай, просто прими как данность.

Эстрид действительно не понимала. Она чувствовала, что ее спутник не врет, Матео и правда было важно защитить ее, кровавое зрелище его испугало. Что за глупость? Эстрид казалось, что он сильнее. Об этом она решила подумать позже.

Пока же нужно было возвращаться к работе. Эстрид направилась к обожженным ветвям, электрокинетик чуть замешкался, он не ожидал такого резкого прекращения разговора. Но потом Матео последовал за своей спутницей и поднял с земли одну из веток.

– Ты хоть что-нибудь понимаешь относительно этого бешенства розочек? – поинтересовался электрокинетик.

– Понимаю, что это не розочки.

– А что тогда?

– Кратериум.

– Ты серьезно?.. Но этого же не может быть!

Эстрид прекрасно понимала причину его удивления. Хищное растение-кровопийца для Феронии было инопланетянином. Оно никак не должно было попасть в эту теплицу, да и не попало бы самостоятельно. У всего этого было лишь одно возможное объяснение: кто-то намеренно притащил сюда кратериум и оставил среди безобидных роз, зная, что растение начнет убивать людей. Скорее всего, погибшая работница поранилась о шип – и крошечной капли крови было достаточно для нападения.

– Но ведь кратериум выглядит не так, – заметил Матео, разглядывая розовую ветку.

– У него теперь много разновидностей. Кратериум скрещивают с другими растениями, чтобы его проще было маскировать.

– Но как он попал на Феронию? Мне казалось, на сельскохозяйственные планеты новые виды доставляют только после двадцати проверок.

– Легально – да, – подтвердила Эстрид. – Но именно кратериум сюда вообще не завезли бы легально, у него нет ни одного полезного свойства. Его используют только для убийства и разрушения.

– То есть, у нас тут стопроцентная диверсия?

– То есть, да.

А еще это была очень дорогая диверсия. Эстрид подозревала, что гибрид кратериума и розы стоит целое состояние – как небольшой космический корабль. Однако кто-то не только привез его на Феронию, но и сделал частью множества атак. Какие деньги за этим стояли – легионер и представить не бралась. Хотя ее куда больше интересовало другое: у кого вообще были такие деньги?

Эстрид казалось, что с новыми знаниями она начнет понимать больше, а понимала она теперь все меньше.