— А я всё гадал, когда же он проявит себя! — буркнул подошедший к Лене Виктор.

— Ну что ж, сходим, послушаем этого…  царька? — предложил шаршанин, встав по другую сторону от Лены.

Лена переглянулась с мамой, Милой и Венькой.

— Нужно послушать, — согласилась мама.

Лена это понимала. Но только она сама знает, как ей не хотелось идти на эту встречу. Ничего хорошего от Соломона Аркадьевича она не ждала!

Глава 3

Колдун наносит удар

— Любое общество не может существовать без вождя, лидера. Без власти наступит анархия. И лишь тот может стать лидером, кто понимает нужды народа и готов обеспечить его всем необходимым, — говорил Соломон Аркадьевич Шмелёв.

Его голос достигал каждого в толпе, собравшейся внизу. Аркадий за плечом отца высокомерно разглядывал девушек. Понравившимся посылал белозубую улыбочку, и эти дурёхи смущённо улыбались в ответ. Лишь раз он глянул в сторону Лены и её родных, синие глаза сверкнули ненавистью, и парень отвернулся. Оба Шмелёвых накинули на плечи тёплые плащи. Аркадий держал в руках большой лук, за спиной торчал колчан. За их спинами десять воинов в доспехах выстроились, на поясах ножны с мечами. Шмелёвы сразу же решили показать силу и то, что могут предложить.

— Сейчас мы в другом мире, в мире, про который многие из вас ничего не знают. В мире, куда даже не думали попасть, не готовились. Мне довелось узнать о существовании Златомирья…

— Интересно, откуда, — тихо произнёс Вершан. — Я уверен, он родился на Земле. Но как-то умудрился приобрести силу и переместиться вместе со своим домом и припасами. Странно…

— Силу? — переспросила Лена, краем уха продолжая прислушиваться к разглагольствованиям бывшего авторитета.

— Взгляни в его глаза. В них чернота. Признак того, что он связался с силами Хаоса. Есть три способа получить эту силу: принять по наследству, принести в жертву дакнинца или заключить сделку с Книгой.

— С книгой? — Лена повернулась к шаршанину. По коже пробежали мурашки от воспоминания о книге в витрине.

Повысивший громкость голоса Шмелёв-старший отвлёк:

— Я готов принять на себя эту ответственность. Готов поделиться всем, что имею. Обеспечить крышей над головой, одеждой, едой! Защитить! Вас и ваших детей. Поделиться знаниями о Златомирье. Вместе мы создадим страну, равной которой в этом мире не будет. Сильную! Крепкую!…  Приближается ночь. Я приглашаю всех, кто готов мне доверить свою жизнь и жизнь родных в свой дом. В тепло, в уют, в будущее…

Люди стали тихо переглядываться, перешептываться. Раздавались иногда сомневающиеся голоса, но чаще звучали согласные.

Шмелёв с торжеством наблюдал за ними сверху. Он, видно, не сомневался, что каждый захочет поменять неизвестность на стабильность. Холод на тепло. Тем более от них требуется только одно, признать его власть над ними. Интересно, а если люди выступят против, он применит силу? Не для этого ли стоят воины за его спиной, чтобы молча показывать, что он может действовать и по-другому.

Должны же люди понимать, что нельзя давать ему власть над ними. Неужто не видят, что его речь смахивает на предвыборную. А верить обещаниям политиков, тоже, что играть в рулетку. Большой удачей будет, если попадётся тот, кто сдержит своё слово. Соломон Аркадьевич не из их числа. Да, он обеспечит сейчас тем, чем обещает. Но в будущем его сущность даст о себе знать. Бандит, связанный с наркотиками, барыга — он ничего хорошего принести людям не сможет.