Я медленно подползла к нему, чувствуя запах пота и немытого тела, а судя по заострившимся скулам, ему приходилось пренебрегать не только душевыми процедурами, но и приемами пищи.

Жалость капля за каплей сменяла обиду и злость. Он действительно выглядел ужасно - спутанные волосы, впавшие глаза, разбитые губы, запекшаяся кровь, скрывшая половину лица.

Мои семьдесят два часа прошли куда как лучше, чем у него.

- Почему ты сам себя не освободил? - удивилась я, не понимая, почему он терпел это мучение.

- Они что-то мне вкалывают, - прохрипел он, покачав головой, словно пытаясь сбросить с себя наваждение. - Трудно сосредоточиться. Черт, Астра. Давай уже.

Веревки оказались тугими, натянувшись только сильнее, когда я попыталась их распутать, почувствовав, как согнулись ногти, готовые в любую минуту сломаться. Путы буквально вросли в его кожу, не желая отпускать свою добычу.

- Быстрее, что ты возишься? - простонал мужчина, когда я задела его ссадины на запястьях.

- Молчи. - Я вспомнила о рюкзаке, в который бросила перочинный ножик, но осмотрев подвал, или куда еще нас могли запереть, не нашла ничего, хоть отдаленно напоминавшего мою сумку.

Как тому головорезу удалось отобрать ее у меня? Ну, конечно, они наделялась, что найдут там камень. - Я не могу тебя развязать.

- Я почти перетер их о камень, так что не строй из себя неженку. Быстрее. Что там творится?

- Они пошли наверх, - ответила я, цепляясь за тонкие нитки и пытаясь наугад развязать узлы.

- Зачем? - удивился Марк, помогая мне и, шипя от боли, пытаясь выскользнуть из пут, как фокусник-иллюзионист. Он действительно казался каким-то заторможенным. Как после долгого сна - медленная речь, неуклюжие движения.

- Я позвонила в полицию.

- Что? - Мужчина даже замер от неожиданности, стараясь поймать мой взгляд, но я сосредоточилась на веревках, в попытке свести наше общение к минимуму. - Зачем, Астра?

Полиция ничем нам не поможет, ты еще этого не поняла?

- Я сообщила им о заложенной в клубе бомбе и заложниках. Извини, но мне больше ничего не пришло в голову. Я прекрасно понимала, что если зайду сюда, то уже не выйду, они убьют меня, поэтому пришлось найти способ, чтобы сократить время нашего знакомства с этими уродами.

- Забавно, - хмыкнул он, наклонившись вперед, чтобы облегчить мне доступ к узлам. - Но бесполезно. Полиция ничего не найдет, а они вернутся очень и очень злыми. Так что поторапливайся. У нас мало времени.

- А в чем твой план? - разозлилась я, когда Марк не оценил моей гениальной идеи. - Обменять мою жизнь на свою? Или полностью полагаешься на этот чертов камень?

- Проклятый камень, - спокойно ответил он, наконец высвободив одну руку. - И нет, я не стал рисковать и хорошенького его спрятал. Только поэтому мы с тобой еще живы. Как только они получат камень, игра для нас закончится.

- Так у тебя вообще есть хоть какой-то план, как отсюда выбраться? - начинала раздражаться я, наблюдая, как Марк уже развязывал веревки, что удерживали щиколотки. Костяшки его пальцев до сих пор кровоточили, словно кто-то поработал над ними теркой.

- Мой план - это ты!

Мне хотелось разреветься от бессилия. Все летело в пропасть. Мой гениальный план трещал по швам. Прошло уже минут десять, как в клуб заявилась полиция, но здесь, под землей, ничего не происходило. Я осмотрела темные тяжелые стены, даже не представляя примерной глубины, учуют ли нас здесь собаки? Или они были натренированы только на взрывчатку и наркотики?

- Что это за место?

Марк на несколько секунд отвлекся, посмотрев мне в глаза, а потом продолжил дергать толстые веревки.

- Это закрытый клуб, только для охотников за проклятыми камнями. Так что здесь не действуют ваши законы. Они пытаются хоть как-то сосуществовать друг с другом, так что это что-то вроде нейтральной территории.