- Отпусти его, Астра.

Я понимала слова, знала, что они означают, что в них есть смысл, но не могла подчиниться.

Руки одеревенели, словно прирастая к запястью мужчины. Мне оставалось только стоять и наблюдать, как кожа сереет, становясь какой-то шероховатой, словно древний пергамент, местами шелушась и осыпаясь. Он умирал. И я его убивала.

- Хватит, черт!

Крик подействовал, я словно очнулась ото сна, отпуская своего мучителя, и он, хрипя, повалился на пол, вздрагивая в редких судорогах. Мужчина был жив, по крайней мере, пока.

Мне удалось остановиться.

- Ты в порядке? - Марк не решался подойти ближе, держась на расстоянии. - Сильно испугалась?

- Испугалась? - Я не узнала своего голоса. - Испугалась? Ты обещал мне помочь! Вступить когда нужно. И что же?

- Я вступил, не дал тебе его прикончить окончательно.

- Так это твой гениальный план? Каждый раз бросать меня на бомбу. - Слезы, бегущие по щекам, просто не могли быть моими. - Он собирался мучить меня из-за твоего чертового камня.

А что ты собирался делать? Стоять за дверь и слушать? Гребаный извращенец!

- Мне потребовалось время, чтобы сконцентрироваться. - Марк помрачнел, словно его ужасно злили женские слезы, и вся сложившаяся ситуация. - Астра, у нас все получилось. Теперь нужно бежать.

- У нас? Да неужели. Я пришла сюда, я чуть не убила этого человека. Что за идиотка...

Все силы разом покинули меня, и я медленно сползла по стенке, опуская голову, чтобы скрыть предательские слезы. Это было так глупо и безответственно расплакаться там, когда остальные охотники до сих пор находились рядом. Но что же, у Марка было секретное оружие, которое убивало по первому же приказу.

- Пойдем. - Нежные нотки в его голосе на меня больше не действовали. - Нам нужно уходить.

Я подняла глаза - он стоял совсем рядом, протягивая руку, словно ничего и не произошло, словно только что мое прикосновение не отправило человека на грань между жизнью и смертью.

- Я могу убить тебя.

- Я знаю, - кивнул он, притворившись безразличным.

- Я хочу убить тебя.

- Многие хотят, а еще большие пытались.

- Если бы ты только знал, как я тебя ненавижу.

- Поверь, знаю.

- Но больше всего ненавижу себя. - Слезы высохли, оставив после себя невыносимую горечь.

- Пойдем, нужно все закончить.

Я вложила свою руку в его открытую ладонь и поднялась. Оставаться здесь было нельзя.

Глава 21

'Детьми мы больше всего на свете хотим поскорее вырасти, полагая, что жизнь взрослых куда

как интересней, чем наша. Мы даже примеряем ее на себя, притворяясь родителями,

наряжаясь в их одежду, тайком и без спроса беря их вещи. Но что происходит дальше, как

только от детства остается только толстый альбом черно-белых фотографий? Мы

мечтаем вернуться обратно, хоть на один день вновь стать ребенком, беззаботным и

счастливым. Человек просо не умеет жить настоящим, каждый раз убегая от реальности то

в прошлое, то в будущее' .

Марк не умер, когда наши руки соприкоснулись. Но я почувствовала, как напряглось его тело, словно он боялся обжечься, или ожидал электрического разряда. Лодыжка больше не болела, новая сила зудела под кожей, ускоряя сердцебиение, заставляя мысли носиться в голове, словно скоростной поезд. Мне хотелось избавиться от этой энергии, чуждой, неприятной, напоминающей, что за Дьявол сидит внутри. Марк пошатнулся, чуть не упав, вовремя ухватившись за спинку кресла.

- Черт, - прохрипел он, свободной рукой потирая глаза.