– Сейчас, пожалуй, не получится, – усмехнулся он. – Смотри.

Эйлин обернулась и увидела, что отец машет руками, приглашая всех в дом. Вернувшись из теплого, душного патио в прохладный зал, они увидели на маленькой эстраде Барри Крэнстона с микрофоном в руках в окружении семьи.

– Друзья! Прошу минуту внимания! – провозгласил он. – Принцесса, Скотт! Поднимайтесь сюда! – Барри сделал знак официантам, которые держали подносы с бокалами шампанского. – Выпьем за мою дочь Эйлин, сделавшую столь мудрый выбор, и за ее мужа Скотта, проявившего безупречный вкус! Желаю вам, дети мои, здоровья, счастья и пополнения семейства!

Гости добродушно загудели, а Эйлин почувствовала, что краснеет. Скотт наклонился к ее уху и промурлыкал:

– За Эйлин, заставившую меня полюбить газетную рекламу!

Она радостно засмеялась, чувствуя, как наконец напряжение уступает место расслаблению. Неужели все наладится?

– Как ты думаешь, главный виновник торжества здесь? – Скотт внимательно оглядывал многочисленную толпу. – Я имею в виду нашу анонимную сваху.

– Вполне возможно, – ответила Эйлин, отыскивая глазами Джинни. Еще не время раскрывать карты, подумала она.

Скотт потерся носом о ее шею.

– Кажется, я должен от души поблагодарить сводню.

– Эй, вы, воркующие голубки! – раздался из динамика голос Дерека.

Эйлин неловко отпрянула от мужа, но сильные руки притянули ее обратно.

– Мы с Полом приготовили для новобрачных маленький тост, – продолжал Дерек.

Голоса братьев зазвучали в унисон. И они исполнили озорные припевки, которые сочинили специально к торжеству.

Гости взвыли от восторга.

– Тише! – проворчал Пол. – Мы только начали. Дальше еще интереснее.

– Мальчики! – в смущении простонала Этель, хватаясь за голову. – Прошу вас, довольно!

– А вот – приветствие жениху! – прокричал Дерек. – Мы поздравляем Скотта с тем, что он может нанять кухарку! Потому что его жена совершенно не способна на такую роль!

– А меня не интересуют кулинарные способности Эйлин! – прокричал в ответ Скотт и тут же быстро коснулся ее губ, потом впился долгим жарким поцелуем.

Гости дружно зааплодировали. Эйлин хотела немного отодвинуться, и снова Скотт не пустил ее. Эйлин охватывало приятное, умиротворенное чувство, словно их брак подлинный. Он и на самом деле подлинный, быстро сказала она себе. Пусть даже сделка слишком поспешная, но не легкомыслие же руководило нами? Оба мечтали о настоящем союзе на всю жизнь!

Скотт потихоньку утянул жену в сторону.

– А сейчас давай улизнем. Я так устал за эту неделю! О, вот и Дон! Я познакомлю тебя, пока мы не ушли.

Дон Рэмси и Скотт Митчелл совместно разработали многообещающий проект, связанный с недвижимостью. Они возводили культурный объект в западном Хьюстоне, носивший громкое название «Сплендор-центр».

– Лучше приведи его сюда, – взмолилась Эйлин, снимая туфли и шевеля пальцами. – Ты отдавил мне ноги!

Скотт улыбнулся и потрепал ее по щеке.

Кто-то похлопал Эйлин по плечу. Обернувшись, она увидела Джинни.

– Ты сегодня очень красивая и удивительно застенчивая, – сообщила та. – Настоящая невеста.

– Ох, скорей бы кончались свадебные торжества и началась нормальная жизнь.

– Не занудствуй! Лучше помоги и мне составить брачное объявление.

– Ты забыла, как я натерпелась?

– Ну, из трех кандидатов один все же оказался достойным.