Только после этого все остановились.

– А вы знаете, что мы ищем? – строго спросил Димка.

– Улики? – робко предположил Егорка.

– Всё так, – дятел решил не давать сбить себя с толку. С этими зайцами нужно держать ухо востро, того и гляди подумаешь, что они всё знают! – А что такое улика?

– Вот ведь каков! – всплеснула лапками Варвара. – Сам не знает, что, а нас искать заставляет! Вы посмотрите, звери добрые, что делается!

Звери немедленно принялись озираться, но ничего, разумеется, не происходило, и они успокоились.

– Я прекрасно знаю, что это такое, – терпеливо пояснил Димка. – Я хотел понять, знаете ли вы.

– То есть, ты заставил нас искать то, что мы даже не знаем? – пуще прежнего возмутилась Варвара.

Понятно, почему именно у неё квартирку украли! Так подумал Димка, и ему стало стыдно. Он поскорее отогнал мысль сказать, что у него дела, и больше не помогать искать её дупло, хотя так хотелось! Пусть белка была вздорная и крикливая, она была их соседкой. И они все хотели ей помочь.

– Говори давай, что такое улика, – пропыхтел Федя, плюхаясь в вырытую яму и шумно выдыхая. – И мы поищем.

– О, – Димка кивнул. – Сейчас. Сейчас скажу.

И поскорее полетел на поиски Фили. Нет, Димка не соврал, он знал, что такое улики и почему их надо искать на месте преступления. Всё это ему рассказывал Филя, и он в таких детективных историях разбирался куда лучше! Вот и сейчас Димка решил попросить помощи у друга.

К счастью, до квартирки филина было крылом подать, и через несколько минут Димка уже вовсю будил успевшего задремать товарища.

Филя с радостью подсказал нужные слова и пообещал, что и сам подумает над этой загадкой. Только сначала поспит – с вечера у него мысли появлялись просто блестящие, как звездочки на небе. А утром он так сильно хотел спать, что не мог ни о чем думать.

Димка вернулся на поляну как раз вовремя. Варвара уже сорвала голос, рыдая по своей чудесной квартирке.

– Итак, – дятел откашлялся. – Улики – это доказательства того, что кто то совершил преступление. Мы сейчас на месте преступления, так что ищите всё необычное. Возможно, преступник оставил что то совсем крошечное, и оно приведет нас к нему!

– И к моему дуплу? – с подозрением уточнила Варвара. Вот ведь неугомонная!

– И к дуплу, – пообещал ей дятел.

– А улика обязательно крошечная? – заскакал на одном месте Егорка.

– Нет, не обязательно, – обрадовался важному вопросу Димка. – Если преступник был невнимательным, он мог и большую улику оставить.

– Вот! – Егорка ткнул пальцем в похрюкивающего в своей ямке кабанчика. – Улика! Эта улика очень подозрительно тут лежит!

Если до сих пор дятел был уверен, что они за пять минут отыщут пропажу, то теперь он в этом уже сомневался.

– Федя только что сюда пришел, – ответил он с тяжелым вздохом. – Давайте искать дальше.

К радости Димки, больше ему не пришлось разбираться с живыми и хрюкающими уликами, а спустя пару часов Егорка снова наткнулся на улику.

– Шерстинка! Это улика? – спросил он, подпрыгивая от нетерпения.

– Шерстинка – это уже улика, – важно согласился дятел. – Или может ею быть. Чья она?

Короткая и коричневая, шерстинка была не похожа на рыжую шубку Кристины или серые шкурки белок. И уж точно она не походила на белые шерстинки зайцев или жесткую щетину кабанчика Феди.

– Это лося Кости, – заявила ворона Карла, подлетев поближе. – Я точно знаю, мы такие по всему лесу для гнезд собираем.

Когда прилетела Карла, Димка не понял, но в лесу ничего интересного без вороны не происходило.