Мой вопрос упал на благодатную почву: Валерия заулыбалась и начала выкладывать новости, главным действующим лицом которых являлась, конечно, она сама.

— Ты знаешь, пока папа с мамой уехали, я решила провернуть одно дело…

В авантюрности предприятия я не сомневалась, поэтому представить реакцию вернувшихся из поездки родителей труда для меня не составило. Впрочем, пока я не имела четкого представления о масштабах катастрофы.

— Выкладывай, — скомандовала я, доставая сигареты и настраиваясь на долгую беседу.

— Тань, я жутко хочу выйти замуж… — начала Лерка доверительно. — Ты чего? — уставилась она на меня округлившимися глазами.

И не без причины. Меня при этих словах охватила такая паника, что я задохнулась сигаретным дымом. Потому что несколько минут назад, ломая голову над собственной похожей проблемой, пришла к совершенно противоположному решению. А тут…

— Ничего, — откашливаясь, еле выговорила я, наливая себе стакан воды из графина, — не обращай внимания, рассказывай.

Лерка за то время, пока я вытирала непрошеную слезу, выступившую от спазма в горле, но никак не от обиды на горькую женскую долю, взглянула на себя в зеркало и, поправив макияж, продолжила:

— Сама понимаешь, у нас в стране так мало достойных претендентов… Вот я и решила поискать кого-нибудь «за бугром».

— И как успехи? — спросила я, совершенно искренне желая добра старой знакомой.

Ну действительно, не виноват же человек, если, наделив его прекрасными внешними данными, природа напоследок решила поглумиться и позабыла добавить немного ума в красивую оболочку. Стройная длинноногая Валерия, без сомнения, привлечет любого мужика даже за границей, в этом я просто не сомневалась, потому что ей и в Тарасове проходу не давали бизнесмены и банкиры. Хорошо еще, что Фисенко-старший имел привычку вправлять мозги любимой дочери, и только благодаря этому легкомысленная красавица до сих пор не была обременена семейными заботами.

— Ну, честно говоря, пока никак, — отмахнулась Лерка. — Я отнесла свои фотографии в одну фирму, так что теперь остается ждать результатов. Но придется какой-нибудь язык учить. В «Эдеме» говорят, сейчас без знания иностранного языка никуда, — вздохнула она.

— Так, значит, ты как раз в той самой фирме была, когда тебя ограбили? — вспомнила я наш недавний разговор, в котором «райское» название уже всплывало.

— Ага, — кивнула головой Валерия, — меня просили прийти, чтобы выяснить какие-то дополнительные сведения насчет знания языков, образования и еще чего-то про мои требования к потенциальному жениху… — махнула она рукой. — Ну, и деньги еще доплатить.

Забавно, несмотря на искреннее стремление выйти замуж, Лерка не обременяла себя запоминанием подробностей при отборе кандидата. Я бы, например, в случае острой необходимости замужества отнеслась ко всему намного серьезнее… Хм, а это мысль! И неплохая!

— Слушай, Лер, а трудно попасть в этот самый «Эдем»? — забросила я пробный камень. — Он только для манекенщиц или простые смертные тоже могут попытать счастья?

Похоже, никакого подвоха в моих словах подружка не заметила.

— Ой, Тань, да нет ничего проще! — разулыбалась она, предположив во мне родственную душу. — Там же понимают, что если ты пришла, значит, деньги у тебя есть и замуж выйти очень хочется.