Оставшиеся в коридоре фидаины уклонились от двух из трех огненных снарядов. Один из них вспыхнул и с криками побежал прочь не разбирая дороги. Второго нашел брошенный Гоэром метательный нож.

— Вторжение! — дошло наконец‑то до одного из стражников замка Старца.

Не успел его крик стихнуть, как из объятого огнем помещения выскочили телебы. Гоэр метнул еще один нож и последовал за ними, жалея, что не научился бросать метательное оружие сразу двумя руками. Выхватив кинжал, он подпрыгнул высоко вверх, коршуном обрушившись на уже сражавшегося с Таросом противника — это был единственный серьезный прием, освоенным им под руководством Зевса. «Кстати, а где сейчас сам наставник?» — подумал он, придавливая фидаина к полу, и протыкая ему клинком грудь. Лезвие пробило кожаные доспехи, лязгнуло о каменный пол и сломалось.

Гоэр выхватил оружие из руки поверженного противника и прыгнул вперед, уклоняясь от удара оказавшегося вблизи фидаина. Лезвие просвистело в опасной близости. Гоэр перевернулся через голову, вскочил на ноги и, продолжая двигаться по инерции, прыгнул на стену, меняя во время полета кинжал на метательный нож, успев бросить его в спину сражавшегося с Тимом стражника. Когда Гоэр достиг стены, то в правой руке у него уже снова был клинок, а левой он зацепился за небольшой барельеф, поджимая под себя ноги, чтобы спасти их от топора еще одного фидаина. Лезвие топора рассекло воздух и застряло, со скрежетом врезавшись в стену. Нападающий освободил оружие за пару секунд, но этого хватило Гоэру, чтобы воткнуть острие своего клинка в шею противника.

Из раны хлынула фонтаном кровь, заливая сражавшихся. Гоэр спрыгнул на пол раньше, чем упал убитый им фидаин. «Сколько еще осталось? А какая разница?! В крепости их тьма — тьмущая», — подумал Гоэр, бросаясь со спины на следующего противника, увлеченного боем с Таросом.

— Хорошая идея — зайти со спины! — похвалил лидер диверсантов.

Сражение пробуждало замок, превращая в потревоженный муравейник. Дым расползался по коридорам.

— Нужно возвращаться к основной группе! — закричал Гоэр. — Сейчас сюда сбегутся все фидаины с нижних уровней замка.

— Ну так давай отвлечем их! — рассмеялся Тарос, доставая пращу. — А ну‑ка, прикрой меня!

Он выпустил четыре огненных заряда в стены, пол и потолок коридора, создавая непреодолимую огненную преграду.

— Не знаю, сколько будет бушевать пламя без подпитки древесиной и прочим горючим хламом, но, думаю, минут пять — десять у нас есть, — сказал Тарос, возвращаясь в бой.

Вчетвером диверсанты зажали трех фидаинов в угол, где Тим, выйдя из поединка, расстрелял противников из пращи зажигательными снарядами, повышая температуру воздуха, и без того уже серьезно разогретого пожарищами.

— Отступаем к лестнице, — распорядился лидер диверсантов, перевязывая на ходу левую руку.

Рана была несерьезной, но удачное начало вторжения пока ни о чем не говорило. Наверху находилась еще одна группа резерва, которая, скорее всего, уже была поднята по тревоге, так что пробиться к тронному залу Старца будет не так просто. Да и внутри, кроме фидаинов, ждут дрессированные мантикоры и прочие ловушки.

Глава 11

Когда начавшийся этажом ниже пожар всполошил замок, группа диверсантов, возглавляемая Агвой, успела зачистить шесть помещений, охраняемых фидаинами, и начала подвираться к залу, где находился второй резерв стражников. Пока все складывалось удачно, но выигранные сражения в замке Старца Голиафских гор проходили при численном преимуществе — Керасп, Агва, Ха — Райя, Бриск и мантикора без труда расправлялись с караульными, дежурившими обычно парами. Но как быть с помещением, где находился резерв фидаинов?

— Там ведь их не меньше дюжины, — сказал Керасп, указывая кивком головы на двери в соседнее помещение.