За ним — инструктор райкома ВЛКСМ. Вилена Игоревна, одетая строго, но изысканно, тоже упомянула обо мне и тоже в положительном ключе. Я улыбнулся ей и помахал рукой. На этом речи, слава труду, закончились. Судьи — а среди них был сам Терентий Георгиевич Егоров — заняли место за столом. Я объявил первый вид состязаний — спортивную эстафету. Разумеется, в облегченном виде. Ведь в ней принимали участие малыши — с первого по четвертый классы.

Было много шуму — девчачьего визгу, воплей болельщиков, аплодисментов. Победу присудили команде третьего «А» класса, но поощрительные призы вручили всем участникам, без исключения. Видать, Разуваев пустил на их приобретение оставшиеся шефские деньги. Ну что ж, молодец. Следующий вид соревнований — баскетбольный матч между двумя командами — сборными девятых и десятых классов. Места для зрителей в спортзале было маловато, поэтому всю малышню распустили по домам. От чего детишки были только счастливы.

Обе баскетбольные команды тренировал Пирогов и он, разумеется, присутствовал, подсказывая игрокам с обеих сторон. Такое, наверное, возможно только в советской школе, где дружба превыше побед, которые, как известно, не главное. Главное — участие. В итоге, выиграли девятиклассники. Они получили медали, а их соперники поощрительные грамоты. На этом спортивные состязания дня были завершены. Директор пригласил устроителей и почетных гостей в столовую, где по случаю проведения состязаний был устроен банкет.

Я, разумеется, тоже был приглашен, как и Вилена. И мы сидели за стол рядом. Звучали тосты. Участники застолья лопали закуски и запивали их полусухим вином. Ждали горячего, общались. Вилена спросила, куда я вчера пропал. Я честно признался, что был в гостях у литейского классика. И произнеся это, вспомнил, что не взял у него рукопись его брата. Ну да ничего. Скоро мы с Графом опять увидимся, но сначала я должен заручиться согласием Таисии Неголой и ее то ли мужа, то ли любовника, на постановку небольшого сценического этюда. Иначе бессмысленно разговаривать с контрразведчиками.

Перекинулся я парой слов и с тренером по классической борьбе.

— Терентий Георгиевич, — начал я. — Вы говорили, что можете мне подкинуть несколько своих крепких ребят.

— Ну да, говорил, — не стал спорить он. — А что, на тебя уже кто-то наехал?

— Пока нет, но они могут мне понадобиться.

— Тогда набери вот этот номер, — пробормотал Симочкин папаша и протянул визитную карточку. — И я сразу подошлю тебе парней.

— Спасибо, Терентий Георгиевич!

Я вернулся к Вилене.

— Знаешь, — сказала она, — а ведь тебя ценят! И сегодня я воочию убедилась, что есть за что.

— А раньше у тебя не было такого случая?

— Ну, я имела в виду — по линии народного образования.

— Рыцарь, лишенный должности классного руководителя.

— Ты мой Айвенго!

Мы еще немного поворковали с ней, а потом я выкатил из гаража свою тачку и отвез Вилену домой. Откровенно говоря, мне сейчас было не до нее. Не терпелось начать приводить свой план в исполнение. Поэтому я вернулся домой, вымылся, переоделся во все лучшее и поднялся на третий этаж, позвонил в семнадцатую квартиру. Я понимал, что дома может никого не оказаться. Ведь у актеров по вечерам случаются спектакли. Однако дверь мне открыли. Сама хозяйка, одетая в плотный, простеганный ромбами домашний халат.

— Добрый вечер! — сказал я. — Могу я с вами поговорить?

Она отступила в сторону и распахнула дверь на всю ширину.

— Входите!

Я вошел, вытер туфли о коврик.