— Не за что! Жаль, что не знал раньше… Кстати, говорите кого куда доставить?

— Да мы в одном доме живем, — пробурчал Михаил.

— И в одном подъезде! — добавил более жизнерадостный Серафим. — Карагандинская восемнадцать, второй подъезд.

Это была улица на самой окраине нашего Приречья. Так что свернув с Круговой и проехав всего триста метров, я притормозил у привычного вида трехэтажки барачного типа. Смеркалось, но во дворе дома было полно народу. Черная «Волга» привлекала внимание сама по себе. А когда из машины показались два бритоголовых пацаненка, все от мала до велика уставились на них. Мы с Лилей тоже выгрузились. Надо же было объяснить родным, что их отпрыски не в бегах.

Красавина взяла на себя родичей вертлявого Трегубова, который жил на первом этаже, а я поднялся с молчаливым Парфеновым на третий. Звонка не было и я постучал в дверь. Открыли не сразу. Наконец, щелкнула щеколда. Приотворилась створка, обитая, как водится, разным тряпичным хламом для сохранения тепла. И я увидел невысокую женщину в домашнем халате и в косынке. На меня взглянула недоуменно, а увидев Мишаню, ахнула, закрывая губы натруженной ладонью.

— Я учитель физкультуры из двадцать второй школы. Михаила, как и его друга Серафима Трегубова, освободили под мою ответственность, — сказал я. — До окончания срока приговора они будут жить дома и ходить в школу. Вот справка из колонии, если участковый будет беспокоить.

И я протянул ей бумагу, которую выправил начальник воспитательного-трудового учреждения. Женщина взяла справку и губы у нее затряслись, как давеча, у Парфенова.

— Миша, — прошептала она. — Родной мой!

Легонько подтолкнув освобожденного к матери, я шагнул к лестнице. Не люблю слезливых сцен. Внизу увидел Лилю. У нее было такое лицо, словно и она вот-вот заплачет. Я схватил ее за руку и вытащил на свежий воздух, ибо в подъезде была настолько насыщенная запахами атмосфера, что поневоле заплачешь, но отнюдь не от наплыва чувств. Мы почти бегом добрались до моей машины, шуганув, окружившую ее, стайку малышни. Через минуту «Волга» выкатила со двора и помчалась к центру города.

— Уф, не знала, что возвращать их родным почти так же трудно, как и отнимать.

— Ну не ты же отнимаешь, — сказал я. — Суд.

— Для родных этих пацанов эти тонкости значения не имеют. Они видят милицейские погоны и этого им достаточно.

— Надо было оставить тебя в машине, и самому отвести обоих.

— Что я маленькая девочка, прятаться за широкую мужскую спину?

— Ладно, поехали в ресторан.

— Поехали, — согласилась она. — А то я голодная, как волчица.

Ближе всего оказался «Поплавок». Моя спутница не возражала и мы направились туда. Метрдотель проводил нас в отдельный кабинет, хотя мы его об этом не просили. А потом появился директор. Вот уж не ожидал! Дарий Нифонтович был сама любезность. Он сделал комплимент девушке в форме. Выразил радость по поводу того, что мы почтили присутствием его скромное заведение. Лично принял у нас заказ и предложил вдобавок слабосоленую семгу, а также фирменное пирожное «Алые паруса». Я кивнул — несите все.

— В первый раз вижу, чтобы так принимали в ресторане, — смущенно проговорила Красавина. — Обычно чувствуешь себя просителем, а не посетителем.

— Это потому что ты в погонах, вот он и испугался.

— А кто это?

— Директор. Товарищ Цикавый.

— Директор и такой услужливый?

— Видимо, рыло в пушку.

Принесли заказанное и не только. Мы с удовольствием умяли всё. Потом не торопясь попили кофе. Лиля засобиралась домой. Я окликнул официанта, что рассчитаться, но тот сообщил, что счет оплачен. Пришлось ему дать на чай.