— Вот потому и нельзя пускать в Новый Мир представителей Старого. Ни под каким предлогом, — ответил Севка.

— Новый Ноев Ковчег? — хмыкнул Третьяковский.

— Никакие старые аналогии в нашем случае не работают. Не надо нас сравнивать с древними мифологическими персонажами.

— Итак, вы уходите в Новый Мир, предоставляя Старый его судьбе, а как же ваши близкие? Родители, бабушки, дедушки, друзья, Родина, наконец?

— Мы ничего и никого не забудем.

— Хорошо. А — помочь?

— Кому?

— Родине. А в конечном счете — и близким.

— Конечно. Вы можете на нас рассчитывать…

О чем они говорили дальше, я не услышал. Провалился в сон. А утром наступил обычный распорядок, не считая того, что завтрак готовила Русалочка, а за столом сидела целая компания. Потом гости покатили в свой Крапивин Дол, а мы с Перфильевым-младшим — в школу. Инцидент с ночным исчезновением восьмого «Г», разумеется, дошел до школьного начальства. Ведь Антонина Павловна живет в одной квартире с директором — своим папашей. И я был приглашен на ковер. Присутствовали товарищи Разуваев и Царева.

— Объясните, товарищ Данилов, что произошло минувшей ночью? — осведомился Пал Палыч.

— А что произошло? — удивился я. — Ах, да. Ребята поздновато вернулись домой, за что, я полагаю, были наказаны родителями.

— Александр Сергеевич, — встряла завуч. — Мы ценим вас, как педагога, понимаем, что вы не хотите подвергать ребят лишним волнениям, тем более, что для некоторых из них восьмой — это выпускной класс, но все-таки мы обязаны реагировать на вопиющее нарушение дисциплины.

— Дорогие коллеги, — сказал я. — Это класс может стать выпускным не для некоторых, а для всех учащихся восьмого «Г». Поэтому не нужно поднимать лишнего шуму. Тем более, что это так называемое «вопиющее нарушение» произошло в выходной день и к школе оно не имеет никакого отношения. Займемся другими делами. У нас на носу городская спартакиада. Если вам нужно кого-нибудь наказать — накажите меня.

— Вас-то за что! — удивился директор. — Вы, если я правильно понял, опять всех вытащили.

— Ну хотя бы потому, что я показал ребятам этот треклятый лаз.

— Александр Сергеевич! — трагическим голосом воскликнула Эвелина Ардалионовна.— Вы хотите сказать, что являетесь фактически зачинщиком этой хулиганской вылазки⁈

— Не зачинщиком, но причиной.

— Вы хоть понимаете, чем вам это грозит? — спросила Эва. — Как минимумом строгим выговором, а то и — увольнением.

— Пожалуйста! — усмехнулся я. — Вы полагаете, я не найду себе работы?..

— Подумайте, о чем вы говорите, товарищ заведующая учебной частью! — рассердился Разуваев. — Уволить молодого специалиста, отлично себя зарекомендовавшего, имеющим благодарность от правоохранительных органов! Да нас с вами самих уволят без выходного пособия!

— Согласна — погорячилась, — потупила взор Царева. — Так что вы предлагаете, Павел Павлович?

— Оставить без последствий. Да еще объявить преподавателю физкультуры, товарищу Данилову благодарность в приказе. Все дети живы, здоровы. Пришли в школу.

— Хорошо, — кивнула Эва.

— Вы можете идти, Александр Сергеевич, — сказал мне директор.

Помахав им рукой, я покинул кабинет. Тем более, что прозвенел звонок. Первым сегодня был десятый «А». погода стояла хорошая. Уползли на запад тучи, солнце сияло, как начищенная сковородка.