Я с большим усилием подавила панику и наклонилась к Янушу.

— Ради Бога, как его зовут?! — в отчаянии прошептала я.

— Анджей, — понимающе шепнул он.

— Ендрусик, — произнесла я слабым голосом, — ступай в кассу и скажи там такие слова:

«В третьей, пожалуйста, последовательность пять-два, пятёрка верхом и к ней стенка». Заплатишь тридцать тысяч, а выиграть можешь сто двадцать. И сделай это, пожалуйста, громко…

— А если бы я рискнул шестьюдесятью тысячами? — спросил с любопытством Ендрусик.

— Тогда добавь: «Два раза». Только не спутай с дублетом!

Ендрусик, он же капитан Ройский, до сих пор совершенно чужой мне человек, вдруг ставший родным и близким, поднялся и пошёл в кассу. Януш схватил меня за руку и силой посадил за стол, где мы пировали.

— Мне совершенно необходимо знать, что ты ему только что сказала.

Я вздохнула и сосредоточилась. Сама я ставки уже сделала, так что могла посвятить время объяснениям до самого старта.

— Ввели новые ставки. Тебе объяснять, как дураку?

— Даже как совсем дураку.

— Отлично. Последовательность ты знаешь, две лошади в обе стороны. Первая-вторая, вторая-первая, неважно, в каком порядке они придут к финишу, один черт. У нас так было всегда, если участвовало больше пяти Лошадей. Во всем мире считается только в одну сторону, только первая-вторая. Вторая-первая уже выигрыша не принесёт. Ясно?

— Ясно. Например, пять-два. Два-пять можно сразу выкинуть в урну.

— Вот именно. В последнее время у нас ввели новшества, можешь играть двух лошадей в определённом порядке, тем самым называя победителя. А можешь играть старую последовательность, в обе стороны. Вот новый вариант я ему и посоветовала. Тут аккурат пятый номер выигрывает, а за ней все, что угодно, то есть стенка. Если пятёрка проиграет, значит, проиграешь и ты.

— И ты велела ему играть пятёрку на первом месте?

— Именно. Надо было в паддоке смотреть…

— Мы и смотрели, но нам понравилась под номером два.

— Фаворит. Наверное, он придёт вторым. Вообще-то, черт побери, он может и выиграть, но в среду обязательно приходят фуксы! Пока что пришли два фаворита, не такие уж забитые, но все-таки…

— Чтобы избежать недоразумений, переспрошу: забитые не в смысле «кнутом», а в смысле, что на них много ставят?

— Вот именно, — подтвердила я в полном изнеможении. — А дублет — это просто уменьшенный триплет, не три лошади из разных скачек, а две. О боги, боги мои, яду мне, яду! И почему же я не привела сюда свою внучку, она бы вам все это с лёгкостью и с радостью объяснила! Детуля с лошадьми знакома с трех лет и смысл всех ставок поняла молниеносно! Это у неё от бабушки.

— И подумать только, — сказал изумлённо Януш, — что я с такой страстью сплю с бабушкой…

— Лучше не внушай это своему подсознанию, — посоветовал ему мой здравый смысл вопреки моей воле.

Над нашими головами возникла Мария, у которой ко мне было дело.

— Я обыскала всю твою сумку, но не могу найти открывалку, — отрапортовала она вежливо. — Глупо идти с собственным пивом в буфет. Может, ты бы того…

— Ты все понял? — обратилась я к Янушу.

— Вроде да, остальное само дойдёт. Не хочу быть несносной помехой…

Открывалка лежала в косметичке, что Марии не пришло в голову. Я дала ей открывалку и снова спрятала, когда две бутылки пива были откупорены.