|
Вражеский бомбардировщик, схваченный прожекторными лучами, висел в небе как сверкающий мотылек. Теперь Раджасинха видел практически то же самое - только на этот раз все земные силы объединились не для уничтожения, а для помощи вторгшимся в ночь. Глава 44 НА УХАБАХ Уоррен Кингсли взял себя в руки, в его глухом голосе звучало отчаяние. - Мы пытаемся удержать этого механика от самоубийства, - сказал он. - Ему поручили какое-то другое срочное дело, и он забыл снять предохранительную скобу. Значит, это опять ошибка человека. Когда устанавливали пироболты, аккумулятор был закреплен двумя металлическими планками. А убрали только одну... Такие явления повторяются с удручающим однообразием, иногда они просто досадны, порой вызывают катастрофу. Но упреки бесполезны. Важно одно - что делать дальше. Морган наклонил наружное зеркало, но рассмотреть причину неполадки не удалось. Полярное сияние давно погасло, и нижнюю часть капсулы окутывал мрак. Осветить ее нечем. Впрочем, если Служба Муссонов подает киловаттами инфракрасное излучение к основанию башни, она уж как-нибудь наскребет и несколько квантов обычного света... - Мы можем использовать свои прожекторы, - сказал Кингсли, когда Морган передал ему свою просьбу. - Не годится - они меня ослепят. Нужен свет сзади и сверху. Узнайте, кто находится в подходящем направлении. - Сейчас, - отвечал Кингсли, радуясь возможности сделать хоть что-то. Он молчал очень долго, но, справившись с таймером, Морган с удивлением обнаружил, что прошло всего три минуты. - Станция "Кинте" может дать свет немедленно. У них псевдобелый лазер, и они в нужном положении. Сказать, чтобы действовали? Морган прикинул в уме. Так. "Кинте" должна стоять очень высоко на западе. В самый раз. - Я готов, - ответил он и зажмурился. В тот же миг кабина наполнилась светом. Морган осторожно приоткрыл глаза. Луч шел сверху, с запада; несмотря на пройденные сорок тысяч километров, он был слепяще ярким и казался белым, хотя на деле представлял собой смесь узких линий из красной, зеленой и синей частей спектра. Найдя спустя несколько секунд нужный наклон зеркала, Морган ясно разглядел злополучную скобу в полуметре под собой. Конец ее, который он видел, был прикреплен к днищу "паука" большой гайкой. Ее нужно отвинтить, и аккумулятор отвалится... На связи вновь появился Кингсли. Выслушав его, Морган тихонько присвистнул. - Вы уверены в запасе прочности? Тогда давайте попробуем. Только на первый раз не дольше секунды. - Этого мало, конечно. Но ничего - зато вы во всем разберетесь. Морган осторожно отпустил фрикционные тормоза, которые удерживали "паука". В тот же миг ему показалось, будто его поднимают с кресла - он стал невесомым. Сосчитав: "Один, два!", он снова затормозил. "Паук" дернулся, и Моргана с силой вдавило в кресло. Тормозной механизм зловеще заскрежетал, и капсула снова застыла в неподвижности, если не считать слабых, быстро угасших колебаний. - Трясло, как на ухабах, - сказал Морган. - Но я еще жив, и проклятый аккумулятор тоже. - Я вас предупреждал. Попробуйте еще раз. Две секунды, не меньше. Морган понимал, что трудно тягаться с Кингсли, которому помогают компьютеры, но... Две секунды свободного падения, и, скажем, полсекунды на торможение... с поправкой на тонну массы "паука"... Вопрос стоит так: что лопнет раньше - скоба, которая не пускает аккумулятор, или лента, которая держит Моргана на высоте четырехсот километров? В нормальных условиях сталь не может состязаться в прочности с суперволокном, но, если затормозить слишком резко, могут не выдержать и скоба и лента. |
