Прошло одиннадцать лет. Игорь окончил институт и уже работал, катаясь только изредка, по выходным. А вот его младшая сестренка готовилась к… первым в жизни всероссийским соревнованиям.

Теперь у Ани было три пары коньков – беговые, фитнес и агрессивные (для каждого из видов катания, в котором она собиралась выступать).

Только наивные люди думают, что в одних и тех же коньках можно ездить по перилам и трубам и устраивать длинные прогулки. На самом же деле роллер-спорт объединяет в себе несколько самых разных дисциплин: фигурное катание и хоккей, фитнес и слалом и, конечно же, агрессивное катание. Разве можно представить фигуриста на хоккейных коньках? А горнолыжника на беговых лыжах? Вот так и в роллер-спорте: каждая разновидность подразумевает особое снаряжение.

У коньков роллера, увлеченного агрессивным катанием, самые маленькие колеса. Поэтому не удивляйтесь, увидев здоровенного детину в ботинках с крошечными, будто игрушечными, колесиками. Нет, он не позаимствовал коньки у младшей сестренки-первоклашки. Маленькие колесики помогают ему выделывать невероятные трюки – скользить по трубам, перилам, ребрам ступенек, крутиться на рампе… Именно поэтому у агрессивных роликов иногда нет одного-двух средних колесиков – так удобнее.

Роллеру-гонщику, наоборот, важно, чтобы колеса были большого диаметра и быстро крутились. Его цель – скорость и километраж. Ясно, что на маленьких колесиках много не набегаешь. Поэтому у тех, кто любит скорость, – особые коньки, беговые или полубеговые – с крупными колесами, с «юркими» подшипниками.

У роллера направления фитнес колеса среднего размера, такие, чтобы человек мог и слаломом заняться, и бегом.

У Ани были все три вида – она собиралась выступать в многоборье.

Спортсмены-универсалы – редкость. Среди девушек – особенно. Поэтому ее считали одной из основных претенденток на победу.

Отвергнутое предложение

– Ты подумай, какие перед тобой откроются перспективы! – расписывал он. – Контракты с крупнейшими фирмами, любые коньки, профессиональная фототехника, форма, тряпки, косметика, путешествия – все, что душе угодно! Твоим родителям и за год столько не заработать.

Аня с негодованием отказалась. Как он посмел! Неужели вообще кому-то в голову могло прийти, что Королева предаст свою команду, своих ребят? Она так и сказала этому тренеру. В ответ он зло усмехнулся:

– Думаешь, тебе удастся выиграть? И не надейся! Ты не одна такая крутая! Есть гонщики и посильнее! Но даже если и победишь – ничего не получишь: я вхожу почти во все комиссии оргкомитета и лично позабочусь об этом! Ты еще пожалеешь, что не согласилась, ох, как пожалеешь!

Он круто повернул на боковую дорожку и исчез.

Если незнакомец думал, что ему удалось напугать Королеву, то глубоко ошибался. Аня вскоре забыла о неприятном происшествии. Правда, какой-то неприятный осадок, связанный с противным типом, нет-нет, да и выплывал из подсознания, но Аня гнала эти мысли прочь, даже не стараясь разобраться, в чем дело. Ее гораздо больше волновали результаты собственного кросса, и, когда Стас сообщил, что она установила новый рекорд, девочка почувствовала себя счастливой, как никогда.

Она смотрела вслед маленькому Андрюшке и вспоминала свои первые успехи.

Правило замены

Наконец Аня дождалась коньков, правда, к тому времени они совсем потеряли вид: за три года брат превратил ее несостоявшуюся игрушку в сапоги-скороходы, прошедшие огонь и воду. Но катались они исправно – Игорь и Аня хорошо ухаживали за ними.

Наверное, первое время Аня смотрелась на своих гигантских роликах ничуть не лучше, чем забавный Андрюшка. Девочка вспомнила о синяках и ссадинах, от которых не спасала никакая защита, о насмешках окружающих, не принимавших ее всерьез.