– Только дай мне возможность обговорить ситуацию, – предупредил Пол Рика.

– Нет проблем.

Пусть Пол верит во что ему заблагорассудится. Рик уже перезарядил свой обрез и держал «Ругер» в правой руке.

– Ты один? – послышался голос из‑за двери. Рик ткнул ствол в спину Пола.

– Да, – ответил Пол, разглядывая свои дорогие ботинки.

Дверь отворилась. Пол вступил внутрь.

– Эй!

– Она наверху, – начал голос.

Рик рывком распахнул дверь и положил палец на спусковой крючок пистолета. Следователь Пек в изумлении поднял брови. Рик выстрелил. В темноте лестницы раздался оглушительный шум. Пек упал навзничь, из его живота хлестала кровь. Потом он перевернулся лицом вниз и попытался встать, отталкиваясь ногами от лестницы. Рик выстрелил ему в спину. Кровь пропитала одежду Пека и стекала по ступеням.

– О, проклятье, – сказал Пол.

Рик выглянул за входную дверь. Таксист вытаскивал запасное колесо из багажника. Больше на улице никого не было. Все в порядке. Рик захлопнул дверь. Пек еще мычал и пытался подняться.

– Пошли, – сказал Рик. Он положил пистолет в карман пальто.

Пек перевалился на бок, глядя вверх, на лестницу.

– Нельзя его просто так бросить, – запротестовал Пол.

– А почему бы и нет? – Рик подтолкнул Пола к лестнице, ведущей к большому темному заводскому цеху. – Вот здесь они и отрезали мою хренову руку, Пол.

В комнате в освещенном углу он мог разглядеть Морриса, Тони и чье‑то тело на том же столе, на котором лежал недавно сам, – человека в летах, без рубахи, с прикованной рукой. Пара кровоостанавливающих зажимов на его пояснице. По полу были разбросаны окровавленные марлевые повязки. Одна нога отрезана, рана зажата гемостатом. Тони сидел на стуле в очках, разглядывая лист бумаги, будто просматривал ежедневную почту. Рик поднял дробовик, держась на шаг позади Пола. Моррис встал и направил на Рика пистолет.

– Пек! – позвал Тони. – Пек?

– Где она? – лихорадочно закричал Рик.

– Эй, эй, Рик! – сказал Тони. – Она здесь, со своим дружком.

Ствол пистолета Морриса был направлен на Рика.

– Только скажи мне, и я его прикончу, – сказал он Тони.

Рик заметил Кристину, обмотанную скотчем. Сгорбившись, она сидела на полу.

– Она жива? – в ужасе закричал он. Ему показалось, что комната пошла ходуном.

– Мы ее не трогали. – Моррис выключил лампу на столе, а потом включил снова.

– Кристина? – позвал Рик, раздраженный миганием лампы.

Она не двигалась и не отвечала.

– Перестань, к дьяволу, мигать лампой! – закричал Рик. – Что вы с ней сделали?

– Мы ее не трогали, – ответил Моррис. – Мы ее только замотали лентой.

Рик подтолкнул Пола вперед и бросил взгляд на человека на столе. Одна рука его подрагивала, вдоль основания позвоночника шел длинный надрез.

– Кто он?

– Это ее бойфренд.

Тони в просторной рубахе на жирном теле с выпирающей нижней челюстью многозначительно улыбался.

– Рик, не думай, что ты можешь во все это ввязаться, а потом выйти сухим из воды, – вымолвил он сквозь зубы.

– Отпустите ее, – приказал Рик Тони.

– Отпусти ее сам. – Моррис опять пощелкал выключателем лампы.

Я хочу убить его, подумал Рик. Я хочу этого больше всего на свете.

– Тони, – начал Пол, пытаясь выступить посредником между сумасшедшими.