После таких рассказов как-то страшновато нарываться на супермутантов.

— Бейтесь, мистер Голд! Я желаю лично увидеть всю ошибочность решения Бейтса!

— А вам всё мало, да?! Хотите, чтобы я убил друга, в которого вы вселились?!

Достаю из инвентаря меч Сейбер, принесенный из Внешних Земель. Массивный двуручник штурмовой бригады в человеческий рост, сделанный целиком из серебристого металла повышенной прочности. Как показал опыт последних дней, клинки Внешних Земель не так быстро разрушаются от контакта с моей аурой.

Эрчим настороженно смотрит на меч, не опознаваемый Системой, и переводит взгляд с оружия на меня.

— Ваша сильная сторона, мистер Голд, в адаптивности. У вас нет таланта мечника, как у вашей телохранительницы Галатеи. Вы не идеальный вождь, подобный Джину. И не исследователь, как Гилберт. Не артефактор, не политик, не призыватель. Нет, нет и еще раз нет! — Высший принимает стойку для колющей атаки, фокусируя ауру на кончике меча-иглы. — Вы наделены чертой адаптивности, мистер Голд. Среди всех известных мне Пробужденных вы ближе всех к статусу супермутанта среди людей. Именно эту черту скорее всего и заметил Бейтс, выбрав вас своим преемником.

Снова меня тыкают носом в статус его преемника.

— Вы знали Гилберта? Еще в прошлый наш разговор, там, у Храма Красоты, в вашем голосе читалась тоска.

— Знал? Лично? — Высший на миг от гнева покрылся пламенем, но огонь тут же стих. — Гилберта Бейтса? Одного из немногих Высших людей? Основателя Братства? Не смешите меня! Даже будучи Высшим, я едва был достойным ходить в его тени. Ни дети Корпорации, ни королевские семьи не смели указывать ему и его банде.

— Бред!

Разве может один человек быть настолько влиятельным?! С кончика меча-иглы Высшего срывается черная сфера, и я телепортом ухожу в сторону.

— Бред? Вы не понимаете, Джон. Бейтс и его друзья отказались становиться Полубогами. Банда чудовищно сильных Императоров, признаваемых всеми Небожителями Титардо! Банда тех, кто мог влезть в войну одного из дивизионов, просто потому что им там что-то не понравилось! Подумайте, мистер Голд? Разве нормально соваться в карантинный мир за день до генерального сражения? Бейтсу было плевать! Братство в одиночку определяли судьбу целого мира. Гилберт никогда! Слышите?! Никогда не зависел от обстоятельств!

Высший выпустил в мою сторону целую очередь черных сфер.

— Здесь и сейчас я хочу решить для себя, достойны ли вы и дальше нашей помощи, мистер Голд?

— Нашей? — сбиваю очередной черный шар брошенным навстречу камнем. — Так вы не один?

Тело шамана расслабляется, и из его уст раздается мягкий женский голос.

— Не один, сир Голд! — рука Эрчима элегантно касается его же голой груди. — Мы наблюдаем за вашими делами, используя тело данного духовного медиума.

Шаман конвульсивно дергает руками и ногами и замирает.

— Моника! Женщина, не лезь в мужской разговор! Пусть юнец докажет, что достоин помощи!

Становится откровенно смешно и страшно за якута. Иметь даже два голоса в голове уже неприятно, а у него их там минимум три. Что такого ему предложили поселенцы, дабы получить одобрение на вселение в тело?!

Высший снова неуловимо меняется. Это читается в обманчиво легких, едва заметных движениях языка тела.