|
Это было первое, о чем спросил Джексон. У меня словно гора с плеч свалилась. Когда я подошел к судну, меня встретило ликующее «ура» всего экипажа, собравшегося на палубе. Славный капитан корабля Браун, корабельная команда, доктор Брюс и мистер Уилтон, которые оба собирались остаться вместе с Джексоном на зимовку, устроили мне самый сердечный прием. Спустились вниз, в просторную уютную кают-компанию. Я жадно впитывал все новости, поглощая одновременно великолепный завтрак со свежим картофелем и другими деликатесами. По правде говоря, я уже привык удовлетворяться меньшим». Новости были поистине замечательные. Одной из первых было то, что теперь можно фотографировать людей сквозь двери в несколько дюймов толщиной[381 - Поразившие Ф. Нансена сообщения о фотографировании сквозь дверь и просвечивании человеческого тела были вызваны открытием в 1895 г. немецким физиком Вильгельмом Конрадом Рентгеном (1845—1923) так называемых рентгеновских лучей, которые уже в конце 1895 г. были применены для рентгенодиагностики.]. Должен признаться, что при этой новости я навострил уши. Замечательно было уже и то, что можно сфотографировать засевшую в теле пулю, но это было ничто в сравнении с фотографированием людей сквозь двери. Затем я услыхал, что японцы побили китайцев, и еще много других новостей. Не менее удивительно было то, что весь мир заинтересовался теперь Арктикой: Шпицберген сделался излюбленным местом туристов, и норвежское пароходное общество (Вестераланское) установило со Шпицбергеном регулярное пассажирское сообщение[382 - Я и не подозревал тогда, что через год одним из этих пароходов будет командовать Отто Свердруп.]. Там выстроена гостиница, существует почтовая контора, и даже выпущены шпицбергенские почтовые марки. В данное время там находится швед Андрэ[383 - Андрэ Соломон Август (1854—1897) – шведский инженер, один из первых применил воздушный шар для исследования Арктики. В 1896 г. полет Андрэ к полюсу не состоялся из-за неблагоприятной погоды. В следующем году 11 июля 1897 г. Андрэ с двумя спутниками – Стриндбергом и Френкелем – на воздушном шаре «Орел» собственной конструкции вылетел со Шпицбергена, собираясь достичь Северного полюса. Экспедиция пропала и лишь через 33 года была случайно обнаружено то, что осталось от нее, на острове Белом к востоку от Шпицбергена. По уцелевшим дневникам удалось восстановить историю аварии «Орла», похода Андрэ и его команды по льду (плавучему) до острова, жизнь на нем до момента неожиданной гибели по неизвестным причинам. Подробно история этого трагического путешествия рассказана в книге «Гибель экспедиции Андрэ» (Пер. с норв. – Л.; М., 1931).], который ждет попутного ветра, чтобы лететь к полюсу на воздушном шаре. Если бы мы добрались до Шпицбергена, то сами все это увидели бы. Мы попали бы в гостиницу, встретили туристов, и нас отвезли бы домой на комфортабельном пароходе новейшей конструкции. Это было бы, пожалуй, получше того промыслового судна, о котором мы мечтали в течение всей зимы и всего прошлого года. Люди обычно не прочь посмотреть на самих себя со стороны, и я тоже не составляю исключения из этого правила. Дорого дал бы я, чтобы увидеть нас обоих в том немытом, неподдельно-естественном виде, в каком мы вылезли из нашего логова, очутившимися среди толпы английских туристов обоего пола. Сомневаюсь, чтобы на нашу долю выпало много объятий или shake hands [дословно: показать рукой, обменяться рукопожатием], но ничуть не сомневаюсь, что на нас стали бы глазеть во все дверные щелки и замочные скважины, к каким только можно было бы получить доступ. На Родину! «Виндворд» покинул Лондон 9 июня, Вардё – 25 июня и пробивался сквозь льды около трех недель, чтобы подойти к нам. На судне привезены четыре оленя для Джексона, но ни одной лошади, которых он ожидал. |
