«Срочно требуются — два инженера по Пространству — Времени любого пола, имеющие опыт в n-пространственных работах. Должны быть согласны на риск невозвратимого темпорального перемещения. Условия оплаты — по договоренности.

„Бэбкок и Уилкокс Лтд.“

Следите за „Уолл-стрит Джорнэл“, ЛВ Рын. Тр.»

Вот это как раз то, что мне нужно. Жаль только, у меня нет ни малейших навыков в этой специальности.

Перед первой Плазматической церковью («Вначале была Плазма, в пустоте и без всякой формы…») висела доска с расписанием служб. Меня заинтересовало там маленькое объявленьице, выведенное корявыми буквами: «Следующая Девственница будет принесена в Жертву в 02:51, 22 октября.»

За словом «следующая» ощущалось некоторое постоянство и даже надежность, но как и в случае с временно-пространственными инженерами, мне явно не хватало навыков в этой области. Вообще-то, честно говоря, я слегка растерялась. Пока я глазела на объявленьице, из церкви вышел человек, сменил расписание, и я обнаружила, что пропустила вчерашнее причастие, а следующее будет лишь через две недели. Это меня мало задело, но, как всегда, подвело любопытство и я спросила:

— Вы правда приносите девственниц в жертву?

— Я — нет, — ответил он. — Я тут только помощник, но… Да нет, конечно, им вовсе не обязательно быть девственницами. Им нужно выглядеть девственницами. — Он осмотрел меня с ног до головы. — Я думаю, у тебя получится. Хочешь зайти и поговорить со священником?

— Я? Нет-нет… Но скажите, их действительно приносят в жертву?

Он опять внимательно оглядел меня.

— Ты ведь здешняя? Да? — Я кивнула. — Значит, так… Объявив, что снимаешь фильм ужасов про мертвецов, ты ведь вполне можешь снимать его при дневном свете в павильоне, верно? И никто из статистов не станет спрашивать, будут ли из них и впрямь делать мертвецов, согласна? Такой вот у нас город. Что тут странного?

Наверно, и на самом деле ничего, только… А может, я просто деревенская дурочка.

Объявлений о различных внепланетных работах было множество, но я не собиралась наниматься на внепланетную работу, поскольку я рассчитывала соскочить с этой планеты в качестве колониста — это путешествие мне оплачивалось, так что я могла выбирать любую колонию: от Проксимы, что совсем неподалеку от нас, до Релма, расположенного так далеко, что и груз и пассажиров отправляли туда на Н-звездолетах… Правда, по последним сведениям, Первый Гражданин запретил миграцию на Релм за любую плату для всех, за исключением некоторых артистов и ученых, причем каждая кандидатура разбиралась в индивидуальном порядке. Но я не очень-то рвалась на Релм, какие бы сказки там про него ни рассказывали — слишком далеко! Вот жители Проксимы — можно сказать, наши соседи; с Южного острова их солнце прекрасно видно: такая яркая, большая звезда… Смотрится очень симпатично! И все же я внимательно изучала каждое объявление.

Золотая дивизия «Трансураник» возле Проциона-В нуждалась в опытных горных инженерах — контракты на пять лет, плюс премиальные. В объявлении не упоминалось о том, что средний человек редко протянет больше пяти лет на Проционе-В.

Гиперпространственные линии нанимали людей для путешествия на Релм через Проксиму, Аванпост, Фидлерс Грин, Форест, Ботани-Бей, Альцион и Мидуэй. Четырехмесячное турне со стационарного спутника, выплата жалованья — через месяц после отбытия из земного порта или с Луны. Я пропустила условия оплаты для астронавигаторов, инженеров, связистов и медиков и принялась изучать список остальных: официант, стюард в номерах, плотник-ремонтник, электрик, паяльщик, электронщик, электронщик по компьютерам, повар, повар по выпечке, повар по специям, заведующий буфетом, специалист по соусам, шеф-повар, бармен, крупье, администратор, фотограф-голограф, помощник зубного врача, певец, инструктор по танцам, организатор игр, секретарь-компаньон, секретарша-компаньонка, помощник администратора, инструктор по изобразительным искусствам, карточный инструктор, устроительница вечеринок (интим.