Прежде чем продолжить, Мод сделала глоток остывающего чая.

– Я живу совсем одна. У меня не осталось родственников, которые могли бы унаследовать мои деньги. Но у меня возникла мысль, как я хотела бы провести свои последние годы.

Мод улыбнулась Бантуне.

– Вам нужна работа и новое жилье. И инвалидное кресло получше.

Потом она перевела взгляд на Зенсиль и Саку.

– А вам, девочки, нужно продолжать учиться. Образование необходимо женщине, чтобы выжить. Я сама всю жизнь проработала учительницей французского, латыни и английского.

Мод улыбнулась, глядя на вытянувшиеся лица сидевших за столом.

– Ух ты! Это… – заговорила было Зенсиль, но тут же замолчала.

А Мод тем временем поведала им о своих планах на будущее. Она собиралась выкупить дома у Сизи Мотланте – включая тот, в котором теперь проживали студенты. Сама Мод собиралась жить на верхнем этаже нового двухэтажного дома по восемь месяцев в году, а с мая по сентябрь – в Швеции, потому что как раз в это время там тепло. Бантуна с девочками могут занять нижний этаж дома. Благодаря своему многолетнему опыту работы экономистом, Бантуна сможет заняться бухгалтерским учетом, следить за поступлением арендной платы и расходами на содержание дома и сада. За это Мод предлагала ей зарплату в 30 000 рандов ежемесячно. Разумеется, жить в доме они все смогут бесплатно. Старый садовник тоже сохранит работу. Он приходит только раз в неделю, так что больших расходов тут не предвиделось.

Также Мод собиралась основать стипендиальный фонд, в который могли бы обращаться малообеспеченные одаренные девочки за грантами на обучение в гимназии или университете. Первой из них станет Зенсиль. В первый год Мод собиралась самостоятельно отбирать кандидаток на получение стипендии. Так можно будет избежать разговоров о какой-либо предвзятости. А впоследствии Бантуна, или кто-то из ее доверенных лиц возьмет на себя эту ответственность. Что касается Саку, ей Мод собиралась предложить стипендию на обучение в гимназии. А впоследствии Мод собиралась из личных средств оплатить ее обучение в университете.

– А если я умру до того, как Саку поступит в университет, я позабочусь о том, чтобы в моем завещании была предусмотрена сумма, покрывающая пятилетние расходы на высшее образование Саку.

Мод замолчала, глядя на онемевшее семейство за столом. «Пришло время для бомбы», – подумала она.

– Когда я умру, вы унаследуете дом, участок и студенческое общежитие. Никаких обременений не будет, все долги будут уплачены. Стипендиальный фонд будет управляться местными адвокатской конторой и банком, которые будут выбраны моими шведскими юристами и финансовыми консультантами.

Повисла долгая пауза. Наконец заговорила Бантуна:

– Все это не может быть правдой. Вы… должно быть…

Голос ее предательски задрожал, и она стала всхлипывать.

Мод поднялась на ноги и сказала:

– Нет, я в трезвом уме и твердой памяти. И я совсем не ангел. Это мой шанс провести последние годы там, где я хочу жить. И не проваляться мертвой несколько месяцев, до тех пор, пока кто-то меня хватится. А сейчас, мне кажется, самое время нам навестить ту самую Сизи, которая собирается продать мне дом.

Бантуна вытерла глаза тыльной стороной ладони и улыбнулась сквозь слезы.

– Последние два года были ужасны. Скорбь, тоска… но в новом году все, похоже, изменится.

Сизи Мотланте искренне их приветствовала. Прежде, чем показать гостям дома и сад, она отвела Мод в сторонку и тихонько спросила:

– Утром мне звонил некий инспектор Дламини. Он спрашивал, откуда мы друг друга знаем, и что вы здесь вчера делали.