Спала я плохо, а чувствовала себя утром и того хуже. Слава богу, у меня железное здоровье, и пара бессонных ночей загубить его не в силах. На работу я плелась еле-еле, по сторонам не смотрела, все думая и думая о своем. Не исключено, что случившееся было вызвано именно этим, а не какими-то хитрыми кознями. На эскалаторе метро я почувствовала сильный удар в спину и кубарем полетела вниз. Не буду утверждать, что ударили специально. В часы пик всякое случается. Хотя подобное, несомненно, произошло со мной впервые. Короче, это же время пик меня и спасло. Будь эскалатор пуст, я б прокатилась по всем его ступеням и сломала себе кучу костей. А когда на каждой ступеньке по два человека, не больно-то разлетишься. Я сбила одного, другого, третьего и вскоре нарвалась на крайне устойчивую женщину с огромнейшей телегой. Зацепившись за телегу, я и закончила свое бесславное падение. Моя спасительница сообщила свое беспристрастное мнение о молодежи, которая не умеет держаться на ногах и мешает нормальным людям ехать на дачу, я же встала живая и невредимая. Почти. Левая часть лица жутко болела. Кроме того, в голове жужжала неприятная мысль, заставившая меня прижаться к стенке и сделать попытку рассмотреть спустившихся вслед за мною пассажиров. Легко сказать! Там была такая толпа, что слона-то проглядишь, не то что знакомого, специально стремящегося от тебя скрыться. Поэтому никаких выводов я сделать не сумела.

В то утро к нам в институт опять приехала милиция, причем почему-то совершенно новая. В том смысле, что вчера их было много, а сегодня один, зато другой. Пожилой, лет пятидесяти, невысокий и весьма упитанный. Я считала, таких в органах не держат, требуя хорошей спортивной формы. Хотя его ведь не по крышам бегать прислали, а допрашивать. Он проявил большую вежливость, поздоровавшись с нами и представившись. Звали его Дмитрий Васильевич. Устроившись в кабинете секретарши Марченко, Дмитрий Васильевич принялся по очереди вызывать нас туда.

На сей раз побеседовать со мной не спешили. Я имела возможность долго сидеть за компьютером и время от времени наблюдать в услужливом зеркале, как расцветает под глазом огромный синяк. Синяк окончательно выбил меня из колеи. Если бы решался вопрос о том, стоит ли помещать подозреваемую в камеру предварительного заключения, так достаточно было б глянуть на мое нынешнее лицо, чтобы дать утвердительный ответ.

Коллегам я честно призналась, что упала на эскалаторе. В обычной ситуации это послужило бы поводом для длительной дискуссии, полной сочувствия и юмора, однако теперь всем оказалось не до того. Активнее всех среагировала Анна Геннадьевна. Она ахнула, подбежала ко мне и тихо спросила:

— А у ворожеи была?

— Нет, — ответила я. — Сами видите, других забот по горло.

— Срочно сходи! Срочно! — леденящим шепотом посоветовала она. — Ты видишь? Сглаз, он действует. Сегодня ударилась, а завтра совсем голову расшибешь. О родителях подумай!

— Схожу, — согласилась я. — В выходные.

Обещание мое слегка ее утешило. Больше всего я боялась, что мой синяк заметит Юрий Владимирович. Вот ведь, вчера он поинтересовался, способна ли такая идиотка, как я, добраться до дому, не попав под машину, а сегодня я продемонстрирую ему, что действительно неспособна.