- Рота, смирно! Равнение на право! - После чего, чётко печатая шаг, направился к Ториару - Ториар Сенарвирт, правитель Элана, приветствую вас и экипаж вашего космического корабля на Земле от имени всего Человечества.

Эланец прижал руку к груди и ответил:

- Мы счастливы видеть вас, братья.

Солдаты и офицеры дружно ответили, как на параде:

- Здравия желаем, товарищ правитель!

Майор снова скомандовал:

- Рота, вольно! Разрешите мне представить вам моих офицеров, сержантов и солдат, правитель Ториар?

Минут через двадцать эланцы, которые прекрасно разговаривали на русском языке, познакомились со всеми землянами и правитель Элана, вежливо коснувшись руки майора, попросил:

- Игорь, давайте поднимемся на корабль. Нам нужно поговорить, а командир "Аварда" и его экипаж тем временем продолжат общение с вашими воинами.

На этот раз из днища корабля, беззвучно парившего над полом, опустилась аппарель. Через минуту майор Михайлов сидел в небольшом кабинете в уютном мягком кресле. Между ним и правителем Элана парила в воздухе столешница, на которой стоял цилиндрический сосуд с каким-то напитком и трёхэтажная ваза с земными фруктами: грушами, яблоками и виноградом, отчего у майора чуть глаза на лоб не полезли. Ториар коснулся рукой сосуда и тот плавно взмыл в воздух и разлил по высоким, прозрачным, серебристо-перламутровым бокалам напиток, который, судя по запаху, был вином. Подняв свой, он сказал, широко улыбаясь:

- Я приветствую вас в своём доме, Игорь. Впрочем, этот корабль является также ещё и домом моих друзей, но это только в том случае, если его разделить на двадцать пять частей.

Майор поднял свой бокал и тоже улыбнулся:

- Здорово, никогда бы не подумал, что в космос можно летать сидя в собственном доме, - после чего отпил несколько глотков вина и взял с места в карьер, - Ториар, если вас интересует моё мнение, касающееся вопроса, можно ли вам сотрудничать с нашим или каким-либо другим правительством, то мой ответ будет самым категоричным - нет, ни в коем случае. На Земле нет ни одного правительства, достойного хоть какого-то уважения. Все наши правители это сплошь беспринципные, бессовестные лгуны, которые обещают перед выборами своим народам всё, что угодно, а потом не делают ничего. Власть во всех государствах принадлежит либо самым богатым, либо самым жестоким людям и вооружать их новыми знаниями будет с вашей стороны бесчестно и подло по отношению к обычным людям.

Правитель Элана воспринял его слова серьёзно и огорчился:

- Так что же нам тогда делать, Игорь? Признаться, мы находимся в катастрофическом положении и Земля для нас один из немногих шансов на спасение.

Майор Михайлов едва сумел сдержаться, чтобы не выматериться. Он ожидал чего угодно, но только не того, что у инопланетян могут быть трудности. Совладав с собой он живо спросил:

- Ториар, в чём заключается катастрофичность вашего положения и чем мы, земляне, можем вам помочь?

Эланец печально улыбнулся:

- Вы ничем не можете нам помочь, Игорь, кроме одного, позволить нам поселиться на вашей планете. Именно такое воссоединение я и имел ввиду. Я не намерен держать вас в неведении, а потому скажу сразу. Почти тридцать пять лет назад в наш мир вторглись десятки миллионов боевых космических кораблей размером втрое больше этого. На борту каждого находилось свыше сотни жутких чудовищ, похожих на ящеров, только облачённых в боескафандры и вооруженных самым современным оружием, которое только могли создать в одном из миров Звёздного Союза на основе тех знаний, которые мы же и передали его членам. Во всяком случае защитники Элана не увидели ничего такого, что могло бы нас поразить или удивить. Кроме одного. Эта внезапная атака и последовавшие за ней трое суток ожесточённых сражений с агрессорами была всего лишь отвлекающим манёвром. Истинной целью тех, кто направил против нас эту армию чудовищ численностью свыше сорока миллиардов, было совсем другое.