— Ну-у…

— Верно, ниоткуда. Как там говорилось… двое, дети, брат и сестра — и все…

— На что намекаешь, Айна?

— А на то, что сгодятся любые двое, подходящие под это описание. Так вот они рядом. Чем младше, тем лучше, не будут сопротивляться, как те… ну что, побьем Ройхо его же оружием?

— Попытка не пытка… я за…

— А я бы не стал связываться с Ройхо. Мы даже не знаем его возможностей.

— Мы должны, Онабу! Должны! Или ты хочешь, чтобы судьба еще одного мира оказалась в руках этого психа?!

— Ты судишь о нем по личной ненависти, Айна. Он предал твои чувства, и ты мстишь. Не надо втравливать в это нас с Витой…

— К черту личное!

— Э-э, не поминай этого парня…

— К черту!!! Я знала Ройхо, когда вы, сосунки, еще не вышли из Хранителей. Он предал меня, он предаст вас. Это хамелеон, каких мало. Позор нашего рода. Вы никогда не замечали, что Ройхо не похож на нас, а больше напоминает представителя той дикой расы, о которой он так хлопочет? Да что он вообще такое? Его настоящее имя? Возраст? Прошлое? Даже я не знаю. Заклинаю вас, не верьте ему! Не верьте…

— Айна, успокойся, я с тобой. Мы его остановим… Онабу?

— Я со всеми… все-таки, я младший и должен вас слушаться…

Они шли по белому светлому коридору. Оба молчали. Только звук их шагов эхом отскакивал от стен. Первый звал себя Ланс, вторая звалась Баг. Их память застилал легкий туман, здесь они были другие, не такие как обычно. Здесь они были детьми…

11

Денис лежал на грязном полу. Ему было холодно и больно, но уже не страшно, уже все равно. Он неудачник, он пропал, и бункер станет его могилой. Еще минуту назад он боролся за жизнь, когда ковылял к этому убежищу, скрипел зубами от злости и боли, прокладывая сквозь пустыню кровавую дорожку, а потом послал все к черту и сказал себе: «Дурак ты, Денис. Смерть — это покой. Она прикроет тебя теплым одеялом, залечит навсегда твои раны, подарит мирный сон… да, давно ты не спал, солдат, ой как давно!» Денис шевельнул рукой, неизвестно зачем, может быть просто проверить, есть ли у него рука или только кажется — ведь она не болит…

Сам напросился… Боль снова пронзила тело, как молния. Денис весь вздрогнул, попытался встать, да хотя бы для начала поднять голову, но голова бессильно завалилась набок, и он увидел лужу густой бурой жидкости. Это была кровь, его кровь. Он сам, по капле утекающий в щели между плитами… он сам, постепенно замерзающий в лед…

У входа в бункер, загораживая снежный ветер, появились две белые фигуры, которые показались ему бесплотными фантомами воображения. Такие же нереально-реальные, как болотные огоньки или упавшая звездочка, прочертившая линию по небу… Они подошли к нему, что-то говорили, но солдат не мог разобрать слов, перед глазами плыл туман, а звуки доносились словно издалека. У Дениса было такое чувство, как будто он висел на краю пропасти, держась одной рукой. Висел безвольно, точно мешок, который качает ветер. Потом рука плавно соскользнула, все исчезло… долгожданный покой, полное забытье. То, что называют Раем, Нирваной… кайфом. Но кто-то сильный и жестокий за шиворот, как щенка, потащил его назад, и весь мир заменил тяжелый полусон-полуявь…

Денис долго не мог вырваться из этого сна. Кричал, бежал от преследовавших его кошмаров, но они были проворнее, настигали его, били крыльями, впивались зубами в руки, лицо и шею. Боль, боль бежала за ним по пятам, а Смерть стояла рядом. Тогда только он понял, что страшнее нее ничего не может быть…

Крыса в лабиринте… загнанный зверь… полет вниз с девятого этажа… долго, вечно… выхода нет… НЕТ! НЕ-Е-ЕТ!!! ОТПУСТИТЕ! ОСТАВЬТЕ В ПОКОЕ! МАМА-А-А-А-А!!!

В последнем мучительном вопле он взмыл вверх, вырвался из кошмара, захлебнулся тяжелым кашлем, который, казалось, разорвет тело на части.