Даже в условиях шаткого мира, такой человек как Фредерик Бернхард всегда предполагал возможность того, что на его корабли будет совершено нападение. Сама его натура, преисполненная подозрительности смешанной с изрядной долей паранойи и ответственности не позволили бы ему не подумать о такой возможности. А с учётом того, что в данный момент он являлся самым старшим из военных офицеров Протектората в системе Меклен, он ещё отвечал за её непосредственную оборону. За последние шестнадцать месяцев, у него было более чем достаточно времени для того, чтобы подготовится к отражения возможной атаки. Конечно, действия адмирала Штудгарда, который забрал большую часть мобильных сил для своих целей, ослабили оборону Меклена, лишив её значительной части мобильных подразделений. Но когда ты теряешь что-то, ты с большой рациональностью будешь использовать те ресурсы, которые есть в твоём распоряжении.

— Станции «Ундины» приведены в полную боевую готовность, адмирал. Все их системы проверены и действуют штатно. Они сейчас перемещаются на позиции. Канал связи со «Штернриттером стабилен. Командор Мейнрад подтвердил стабильность системы и синхронизацию с его системами управления огнём.

— Что с нашими кораблями на верфях?

— Все, кто способны вести скоординированный противоракетный огонь уже подключились к системам управления огня «Бальта», адмирал. Мы сможем задействовать их, если это потребуется.

Бернхард молча кивнул, показав тем самым что принял донесение к сведению. Пускай большая часть четвёртого флота и была прикована к расположенным на орбите Померании верфям, основная часть их систем отвечавших за активную противоракетную оборону уже была введена в эксплуатацию. Подчинённые Ашера в кратчайший срок смогли наладить связь между ними и подключить большинство к компьютерам наведения центральной станции. Теперь, если же произойдёт худшее и противник прорвётся к верфям, их оборона будет усилена возможностями энергетической артиллерии и лазерных кластеров. Это чрезвычайно им пригодится в случае отражения ракетной атаки, которая неминуемо последует, стоит только дать противнику прорваться к своей цели.

Было бы прекрасно, если бы им удалось воспользоваться не только оружием ближнего боя, но также и ракетными пусковыми и комплексами для запуска противоракет. К сожалению, это было невозможно. Только не в той ситуации, когда корабли были опутаны и заключены в объятия причальных ферм и стапелей. Они просто не смогли бы открыть огонь из ракетных пусковых. Что же касается противоракет, то практически на всех кораблях, находившихся сейчас здесь, был полностью выгружен боекомплект. Это не касалось тех, кто прибыл лишь недавно и только готовился к тому, чтобы попасть в заботливые руки сотрудников и технических специалистов огромного кораблестроительного комплекса.

Мысль о том, чтобы в спешке начать загружать боекомплекты на дредноуты, Бернхард отбросил в сторону практически сразу же. В данный момент у них не было возможности быстро переправить перехватчики со складов арсеналов на корабли в требуемом количестве. Слишком мало у них было для этого времени. Даже если бы они сейчас бросились заниматься этим, то едва ли смогли заполнить погреба и пол дюжины его дредноутов. И только не в том хаосе, который царил сейчас на верфях с массовой эвакуацией гражданского персонала.

— Прекрасно. Ашер, передайте Конору, чтобы они не рисковали понапрасну. Они должны оказывать на них давление, но не позволить противнику навязать им бой раньше, чем мы будем готовы. Главное следить, чтобы эти мерзавцы не попытались затеряться в системе и во всём этом проклятом хаосе.

— Конечно, адмирал. Будет исполнено.

Ашер коротко козырнул и отошёл от адмирала.

Бернхард даже не заметил, как его помощник исчез. Всё его внимание было сконцентрировано на голографической схеме, по которой медленно, но с неумолимой, почти роковой неизбежностью двигались сотни отметок.