— Кстати, к вопросу о полной жопе, — заметил Артем. — Вон Гарсиа твоя плывет!

Лейтенант вышла из-за угла панельного домика и бодро зашагала в сторону гостей. Теперь в копне ее черных волос светилась пилотка с кокардой.

— Сеньора Долорес! Сеньора Долорес! — окликнули девушку.

— Так вот как ее зовут! — плотоядно облизал губы Чиковани.

Лейтенант отмахнулась и поманила военных советников пальцем. Этот жест показался Артему немного фамильярным, но что поделаешь: Латинская Америка — дело весьма тонкое.

— Вас ждет полковник Кортасар! — торжественно объявила Долорес. — Это начальник контрразведки сухопутных сил!

В кабинете полковника, хоть и работал кондиционер, было не продохнуть от сигарного дыма. Сам хозяин кабинета, толстогубый брюнет с огромной плешью, сидел за столом, уставясь в монитор. Увидев входящих, он поднялся и сделал несколько шагов навстречу.

— Ваши электронные досье уже прибыли! — горячо пожав руку Артему и Багратиону, сказал Кортасар. — Поступаете в мое полное распоряжение, господа! И это меня радует! Очень радует, господа! Вас разместят на базе, а пока взгляните сюда…

Экспансивный полковник указал на монитор, на котором светилась тактическая карта с множеством цветных отметок.

— Вы знаете, что такое венесуэльская нефть? — спросил полковник и, не дожидаясь ответа, выпалил: — Это судьба всего региона! А знаете вы, что такое президент Уго Чавес? Это главная движущая сила нашей страны!

Кортасар говорил быстро и запальчиво. Артем старательно слушал. Багратион, и без того плохо понимавший испанский, потерял нить разговора и откровенно заскучал.

— Вашему другу неинтересно, майор?! — сверкнул глазами хозяин кабинета.

— Он плохо знает язык, — усмехнулся Тарасов.

— Тогда вы подробно перескажете своему коллеге то, что я сообщу сейчас, — смягчился Кортасар. — Итак…

Ситуация, несмотря на гений президента Чавеса и «энтузиазмо» полковника, оказалась не из лучших. Нефть Венесуэлы была под прицелом американцев. Чертовы гринго активно угрожали терминалам и танкерам — совсем недавно у самого выхода из порта получил пробоину наливник, плавающий под мавританским флагом. Причину аварии установить не удалось…

— Террористы угрожают со стороны моря, — проговорил Артем. — Что думает по этому поводу командование военно-морских сил?

Кортасар мрачно взглянул на военного советника и пояснил:

— У флотских — своя игра. Возможно, позднее я посвящу вас во все подробности, майор…

— Значит, будет жарко, Саша, — шепнул Тарасов на ухо Багратиону.

— Я уже понял, — кивнул прапорщик. — Тарахтит твой полковник, как жид на базаре…

— Военные советники из России, недавно выехавшие домой, оказали нам неоценимую помощь в прошлом году, — стал заканчивать беседу Кортасар. — Надеюсь, вы также оправдаете надежды командования, господа офицеры…

Когда Артем и Багратион, выслушавший краткий пересказ полковничьей речи, шли в свой коттедж следом за молодцеватым сержантом, Чиковани заметил:

— Что-то я ни хрена не понял, Тема. Говорил он так, будто хотел, чтобы ему поменьше вопросов задавали. Выходит, не все у них тут гладко.

— Без тебя вижу! — огрызнулся Тарасов и шепнул на ухо товарищу: — Тут все как в России — никто ничего не знает и знать не хочет. Поэтому надейся, Саша, на здравый смысл, а не на букву устава, просек? Тем более что устава здешнего я в упор не знаю…

Багратион кивнул.