— Прилетели, орлы, мать вашу?! — гаркнул Сашка. Когда Чиковани злился, грузинский акцент у него резко усиливался. — Дерьма моего поклевать, да?!

Нелепо дернув шеей, самый здоровый выхватил ствол из кобуры, похоже, испугав своих коллег, — те отшатнулись. Багратион сжал ладони в кулаки, что было вовсе не к месту.

Артем мгновенно оценил ситуацию: ствол вытащен довольно сносно, но все равно по-дилетантски. Да и не снял его здоровяк с предохранителя, так что торопиться со стрельбой пока не стоит. Тарасов отметил еще одного лба, напряженно сидящего за рулем ближнего джипа, — пятый…

Махая пистолетом, здоровяк сделал шаг вперед. Его кореша угрюмо двинулись следом.

— Подходи! — завелся не на шутку Сашка. — Что ты стволом машешь?! Ты ближе подойди!

Вышло, что ситуация была сыграна как по нотам. Бандит со стволом размахнулся, чтобы врезать Багратиону рукояткой по зубам. Пригодилась прапору войсковая выучка: Сашка вильнул в сторону, открыв дорогу Артему. Сплетенными кистями Тарасов нанес нападающему сокрушительный удар. Здоровяк рухнул как подкошенный.

Багратион пошел в атаку. Подсечкой он смел с дороги зазевавшегося лба и нацелился на третьего, рыжего, поспешно отступившего на пару шагов.

Боковым зрением Артем отметил, что водила джипа вываливается из кабины, таща за ремешок, несомненно, «узи». «Драки не получилось, — понял Тарасов. — Придется устроить перестрелку».

Еще один лоб рухнул в ноги Багратиону, пытаясь сбить того с ног. Артем уже держал ствол на изготовку.

— Тема! — крикнул прапор.

Ствол «узи» поднялся. «Только по ногам!» — приказал себе Тарасов. Артем опередил стрелка: он нажал на спусковой крючок и с удовлетворением отметил, что бандит сковырнулся под колеса джипа, обхватив руками простреленное бедро. Лоб с рыжим вихром бросился бежать, петляя, как заяц.

«Только по ногам…»

Артем вскинул пистолет и выстрелил. Ахнув, рыжий упал, покатился по земле, страшно матерясь.

Главарь лежал на спине, хлопая глазами. Двое тяжело поднимались с земли. Ситуация была под контролем — на все сто.

Багратион ребром подошвы вышиб ствол у старшего и выкрикнул:

— Ну что, я тебе деньги еще должен?!

— Сука! — поднял тот оскаленную морду. — Во сука ты, грузин! Мента с собой притащил!

— Не пыли, бугор! — предостерегающе крикнул один из братков. — Это не мент! Это офицер! Я его по телику видел! Ему президент орден вешал!..

Багратион взглянул на Артема. Тарасов деловито осмотрел свой ствол и сунул его в кобуру.

Старший исподлобья зыркнул на Артема.

— Отвык я как-то… — негромко сказал Тарасову Багратион. — Что с ними делать-то? Сдаются вроде…

— Мы тоже не стреляем, пацаны! — после паузы пробасил старший. — Подстреленных скоренько в машину грузим! — бросил он своим.

Братки с явным облегчением занялись ранеными. Старший, соображая, тупо смотрел прямо перед собой.

— Ладно, грузин, раз ты с уважаемыми людьми знаешься… — процедил он сквозь зубы.

— Кончаем этот печальный базар раз и навсегда! — прервал Артем. — Я хоть и не мент, но знаю, откуда долги у честных ростовских бизнесменов берутся. Не прокатит на этот раз, уважаемые пацаны!..

— Да, в общем-то, ты не ошибаешься, командир, — осклабился бугор, потирая ладонью лоб. — Разойдемся красиво на этот раз… — И, круто развернувшись на месте, он зашагал к своим.