-  Пешим примерно полдня пути, - объявил он свое решение.

    -  А римляне там есть? - снова спросил Чайка.

    -  Есть, - ответил нумидиец, - но мало. Крепость небольшая. Стены ветхие. В город не входили, но жителей в нем нет, это точно. Все ушли. А на стенах крепости солдат тоже очень мало. Значит гарнизон небольшой, тысячи полторы легионеров.

    -  Это еще не факт, - Заметил Чайка, неожиданно переходя на русский, чем очень удивил переводчика, - вы же в домах не смотрели, а они могли и спрятаться. С римлян станется.

    Однако, заметив изумление в глазах переводчика, снова перешел на финикийский.

    -  Крепость где стоит? В центре города или на окраине?

    -  В центре, - подтвердил командир конных разведчиков.

    -  Ну, ладно, - закончил Федор, которому полученных данных хватило для принятия решения, - скажи Угурте, пусть отдыхает со своими людьми. Завтра выступаем еще до рассвета.

    Отчитавшись перед начальством, улыбчивый нумидиец исчез в ночи. А Федор прошелся по лагерю, лично проверив посты, а потом вызвал командиров хилиархий к себе на совет.

    -  Отдыхаем только до рассвета, - сообщил он, когда все собрались в его шатре, - подъем затемно и также, форсированным маршем выдвигаемся в сторону города. До него полдня пути. Когда рассветет, мы должны быть уже на подходе. Повозки и весь обоз оставляем здесь, берем только лестницы и веревки с крюками.

    Федор, помолчав немного, продолжил.

    -  Вокруг города уже начинаются предгорья. Много холмов и оврагов. Твои люди, Урбал выдвигаются вперед и проводят разведку в городе. Нумидийцы сообщили, что город пуст, местные жители ушли в горы, видимо под защиту легиона Марцелла, но я хочу в этом убедиться.

    -  Все сделаем, - наклонил голову финикиец, - можешь не сомневаться.

    -  Дальше, - он повернулся к Карталону, чье отрезанное в бою ухо в свете свечи придавало его иссеченному морщинами обветренному лицу зловещее выражение, - если город пуст, твоя хилиархия, Карталон, занимает его и наносит удар по крепости, что стоит в центре. Затем подходят остальные. Семнадцатая в резерве.

    -  Чайка, - не выдержал бородатый Адгерон, - разреши мне пойти на штурм первым. Мои солдаты просто рвутся в бой.

    -  Успеешь, - окоротил его Чайка, - утренний штурм - это только начало. Если гарнизон там невелик и все пройдет удачно, дальше попробуем пробраться в горы. А там стоит, как минимум, свежий легион. Навоюешься еще.

    Адгерон умолк, смирив свое рвение. Хотя по лицу воина было видно, что он готов к любой драке, даже с превосходящими силами противника, лишь бы пустили в бой. Но у Федора были свои соображения насчет резерва, а потому, пришлось выполнять приказ.

    * * *

    Марш-бросок на рассвете прошел без проблем. Когда солнце начало поджаривать солдат в доспехах по-настоящему, авангард финикийцев был уже в предгорьях, спрятавшись в складках местности. Федор завел весь резерв и часть своей хилиархии в огромный овраг примерно в пяти километрах от видневшегося вдалеке города, а вперед выслал разведчиков Урбала и стал ждать. Нумидийцы, которые после битвы у моста не досчитались пятнадцати человек, также ожидали в овраге по соседству.

    Вообще, как смог с ходу оценить обстановку Федор Чайка, подходы к Калам были просто созданы для нападения.