-  Город пуст, - сообщил он не теряя времени, - Римляне заперлись в крепости и укрепленном лагере за городом, прикрывающим развилку дорог. Обе ваши хилиархии переходят реку и, двигаясь в обход города с разных сторон, атакуют укрепленный лагерь. Вы должны захватить его во чтобы то ни стало и заблокировать город. Там есть конница, но мало, около сотни всадников. Так что сил у вас хватит. Крепость в городе беру на себя. К вечеру все должно быть кончено. И главное, - перед атакой окружить лагерь. Ни одного гонца не должно прорваться сквозь оцепление. Теан и легион Марцелла недалеко. А может быть и он сам.

    Оба опытных командира переглянулись, обхватив ладонями рукояти мечей, дело предстояло серьезное. А уж лицо Адгерона просто излучало радость, - его наконец-то допустили до драки.

    -  Я смешаю этот лагерь с камнями и пеплом, - пообещал он.

    -  Мы сожжем его, - подтвердил Карталон.

    -  Нет, надо обойтись без пожара, - немного охладил их пыл Чайка, - дым слишком далеко видно. А это нам сейчас совершенно не нужно. Отправляйтесь к войскам и можете выступать, как только Урбал сообщит о том, что захватил мост.

    Карталон и Адгерон ушли, слегка поклонившись перед этим в знак подчинения командующему, которого поддерживает Атарбал и которому благоволит сам Ганнибал. Оба были значительно старше Федора Чайки и гораздо опытнее, но на войне Федор смог продвинуться быстрее, сделав себе головокружительную карьеру от простого солдата до командира хилиархии всего за три года. А теперь вот командовал уже целым соединением. И его военный гений приходилось признавать всем, хотя и не всем это нравилось.

    Урбал вернулся через пару часов и доложил, что мост захвачен.

    -  Никто из охранников не ушел? - уточнил Федор, посматривая со своего наблюдательного пункта в сторону далекой реки.

    -  Обижаешь, - Урбал даже достал и продемонстрировал другу свою окровавленную фалькату, - все чисто. Римляне так разомлели на солнцепеке, что почти не оказали сопротивления. Да и было то их всего пятнадцать человек. Даже не успели запалить сигнальный костер рядом с мостом. Мы смогли подобраться по берегу достаточно близко, чтобы половину свалить кинжалами. Летис особенно постарался.

    -  Да, он может, - усмехнулся Федор, вспомнив особенную любовь крепыша из Утики к кинжалам. Благодаря этому увлечению они в свое время и познакомились. Федор, как бывший морпех российской армии, и сам неплохо владел этим оружием, но Летис метал их просто виртуозно. Федору было совершенно непонятно откуда у сына мирного владельца гончарной мастерской такая страсть к военному делу, но факт был налицо. Летис просто был создан для войны. Это был настоящий бог войны, которому в мирное время скучно было заниматься обыденными делами.

    -  Кстати, - добавил вдруг Урбал, - пока мы пробирались туда и обратно, в соседнем овраге нашли заколотых римлян. Убиты так, словно на них внезапно напали, может быть даже во сне. Человек тридцать.

    -  Молодец Угурта, - похвалил нумидийца Федор, - аккуратно сработано. Зря они собрались отдохнуть в двух шагах от города. Зато о нас до сих пор никто не знает.

    Спустя еще час вернулся Терис, наблюдавший за передвижениями войск Карфагена у моста и сообщил:

    -  Хилиархии Карталона и Адгерона прошли мост и уже приближаются к городу.

    -  Ну, - решил Федор, подтягивая ножны фалькаты, - и нам пора. Терис, давай моего коня.