– Не знаю. Мне так сказали.

– Бред. С чего Орае говорить такую чушь? Этот огонь превратит все ближайшие окрестности в отдельный мир и, наоборот, притянет тёмных сюда, не даст им обойти меня и добраться до Сердца.

– Вы здесь один? Почему?

– А ты как думаешь? – рука Гравоя указала на север. – Потому что там так много врагов, что они тысячами прорываются сюда. Законы пласта сбоят, кто-то… – Гравой замолчал, раздражённо скомандовал. – Довольно болтовни. Иди ко мне.

И я едва не шагнул, опомнившись лишь в последний миг. Послал мысль-приказ:

– Ко мне!

Хорошо бы я был, собираясь помочь и оставив свою силу здесь. Гравой нахмурился, но смолчал. Даже тогда, когда я остановил ритуал улучшения и бросился к колонне, он всего лишь предупредил:

– Не вздумай её коснуться.

Я кивнул на ходу, примерился и использовал уже проверенный способ разрушения псевдокамня. Он осыпался песком, открывая хрусталь Истока. Это вышло быстро, но я и сам ощущал, как уходит время: зарево с обеих сторон лишь разгоралось. К Гравою я шагнул вместе со своими големами и Истоком… Шагнул, но не дошёл: мир передо мной дрогнул и очередной шаг я словно сделал через огромную паутину. Она коснулась лица, на долю секунды преградила путь и порвалась, бесследно исчезая. Я начал шаг на камне, а закончил его, провалившись по щиколотку в песок. Ощущение паутины на лице смыла волна Эфира, пронзила виски болью, заставив споткнуться и зашипеть.

Впереди, у самого горизонта, в небо поднималась огромная дуга тёмно-синего цвета. Налившись сиянием, она ярко выделялась на фоне горящего алым неба. Я уже видел такое, и не только в иллюзиях о дне Вторжения. Я видел это своими глазами и уже понял, что передо мной. Сейчас дуга уменьшится, рухнет вниз, превращаясь в полноценный портал между мирами и выпустит из себя сотни тёмных.

Дуга засияла. Тёмно-синий сменился ярким, режущим глаза свечением. Стухла. Опустилась…

И почти не стала меньше.

Потрясённый, я переводил взгляд от одного края приземистой дуги к другому. Сколько здесь по фронту? Два, три, четыре? Портал шириной в четыре километра. Если такие и видели в день Крушения, то не осталось выживших, что передали потом воспоминания. Вот уж точно: «А чем я смогу здесь помочь?».

Суматошно принялся оглядываться: здесь точно бы не помешали хоть какие-нибудь, но руины. Но вокруг был лишь песок. И люди на нём. Один, два… Спохватившись, раскинул Сеть. Двенадцать человек. Немало народа собралось доказать свою силу Киру Нелиду. Принялся выискивать Ильмара, но безуспешно. Зато, к своему удивлению, обнаружил Ораю Занд, которую считал непосвящённой в его план. Выходит, это не то место, где Ильмар собирался сражаться с тёмными?

Я снова принялся озираться, но на этот раз глядел на горизонт. То свечение неба, что было за порталом, оказалось единственным. Значит, мы и впрямь переместились на север. Выходит, на севере был Храм Создательницы и Врата в Гардар. А мы сейчас оказались между обоими прорывами тёмных и Храмом. Если здесь, там, где зарево было меньше, открылся портал такого размера, то на что надеялся Ильмар, зовя меня на юг, к большому зареву? И как он повторил шаг Гравоя сквозь воздух?

Вдалеке, ближе к порталу, а не к нам, возникла точка. Сеть подсказала: Страж.

Глава 27

Страж повернулся к нам и я в то же мгновение вывесил перед собой «Око», чтобы увидеть его лицо. Гравой. В этом и так не было сомнений, но не убедиться я не мог. Он повелительно поднял руку и меня толкнуло в спину тугой волной воздуха. Позади вершину холма словно срезало, создавая площадку и там открылся ещё один портал.