Гаргулья замотала головой и возразила, мол народу много!

-Ну, во-первых, сюда съехались на ярмарочные дни и посмотреть на суд, во-вторых, так кажется из-за женщин с детьми, - пояснил Алеш и видя, что гаргулья не совсем понимает, дополнил, - население считается по мужским головам.

Гаруня столь явственно заскрипела мозгами, что лэр-в привёл пример.

-Крестьяне и ремесленники, считаются по мужской голове с шестнадцати лет, магов учитывают с десяти лет мальчиков и девочек. Торговая прослойка идёт как ремесленники, и у них, кстати есть выбор. Они могут откупить от военной службы сыновей, рожденных без дара. В чиновничьей семье, если мальчики получают образование и могут занимать должность, то они очень ценны, но это редкость. А девочки либо дар и их обучают, либо как крестьянки, отбывают повинность, потом создают семью.

-а-че-му ррре-ко-ссссть? - с трудом произнесла Гаруня.

-Почему редкость? Ну-у, - протянул Алеш, - в шестнадцать надо подтвердить свои способности в счёте, письме, умении оформлять бумаги, знать устройство нашего государства...да там много всего. К тому же нередко бывает, что у чиновников рождаются дети с даром и у них военная стезя, что почётнее. Всё-таки чиновники, это магическая прослойка, возможно из высших, по каким-то причинам потерявшая магию, но она часто возвращается и род восстанавливает свои позиции.

Гаруня многое хотела бы уточнить, но пока ещё не до разговоров из-за дурацкой челюсти и придётся подождать возможности поразить своими умственными способностями.

На площадь они проехали без труда. Алеш действовал словно волнорез сидя на Зевусе, срывая восторженные приветствия, которые обрывались, когда в поле зрения появлялась госпожа гаргулья. Она восседала на своём постаменте, крутя тряпичный бестолковый зонтик в руках и казалось ни на кого не смотрела.

Гаруня впитывала в себя всю атмосферу, наслаждалась эффектом и делала вид, что её это нисколечко не касается. Некоторые выкрики непроизвольно выплеснувшиеся из грубых глоток типа: "это что ещё за монстра?", пресекал Митко, громка клацнув в воздухе кнутом. Площадь замолчала в остолбенении.

Повидавшие немало магических животных в качестве питомцев, люди никак не могли состыковать в голове увиденное.

Следовавшие за повозкой гаргульи лэр-в Тинек, капитан Тарин, Дару и несколько рабочих, запустили в колышущиеся сельские массы разъяснительный слух, что это САМА гаргулья! Редкая и неповторимая лэра гаргулья Гаруня. И если лэр-в Тинек с капитаном больше развлекались, то Дару с обитателями особняка были серьёзны и именно внушали простолюдинам своё сложившееся отношение.

Алеш во всей этой ситуации неожиданно понял про себя одну вещь. Он способен уступать. Вот в академии удивились бы! Он всегда старался быть первым, лучше всех, и сейчас, не так явственно, как Гаруня, но всё же ожидал, что внимание народа будет подарено его огнеяру. Вряд ли кому из здешних людей доводилось видеть пламенного быка так близко, но собрав первое восхищение, он вынужден был отступить на второй план. Его Гаруня с дурацкой тканевой тарелкой на палочке завлекла всех в свои сети обаяния, и она была так счастлива, и так старалась делать вид, что ей всё равно, что он только улыбнулся в ответ на её маленькое персональное счастье.

Староста, уже не мечтающий дожить до звания градоначальника, засуетился устраивая лэр-ва Ферокса младшего с удобством на возвышении. Ряд бочек, накрытых досками, на которых установили стол, большой резной стул и флаги королевства, владетельства и села. Пошушукавшись с недовольным Дару, привлекающим к себе внимание своим новеньким нарядным сюртуком, на поверхность был выставлен ещё табурет для лэры Гаруни. Чуть дальше в глубину за стулом-креслом Алеша, но всё же рядом.