Они искали дварфов, в которых текла кровь клана Делзун, тех, кто мог снова заточить пробуждающуюся силу. Кто-то проник через тоннели под Главной башней в Лускан, кто-то отправился в глубины Подземья, блуждая по бесконечным тоннелям, где немногие из живых дварфов осмелятся пройти.

Они несли с собой скорбь о том, что у них было когда-то, боль из-за недавних разрушений, и страх перед тем, что случится, когда Исконный пробудится во всей своей невероятной силе.

Глава 11

Война Тьмы и Мрака

Чёрный дым поднимался над выжженной мёртвой землёй, закручиваясь по спирали. Подобно реке смерти, это порождение чёрной магии возвышалось над самым центром местности, уничтоженной катастрофой, ища пойманные в ловушку души и призывая их для служения.

Силора Салм наблюдала за этим с искрящимися глазами и довольной усмешкой. Женщине было уже почти сорок, но годы, казалось, были не властны над её красотой. Волшебница лишь прибавила несколько сантиметров в талии, кожа стала немного менее гладкой, и вокруг глаз появились мелкие морщины. Но эти неизбежнее внешние изменения с лихвой компенсировались возросшей внутренней силой, уверенностью и властью. Это было видно по глазам и улыбке.

Её Кольцо Страха, наконец, становилось реальностью, несмотря на небольшое количество мёртвых в этой малонаселённой части леса Невервинтер, который большинство соперников Силоры всегда считали бесперспективным. Но Сзасс Тэм всегда верил её суждениям, а она в свою очередь верила, что сумеет оправдать это доверие и создать для повелителя призраков опорный пункт на берегу моря Мечей, о котором он всегда мечтал.

Пласт застывшей вулканической лавы пошевелился и треснул. Маленькая серая рука появилась из трещины. Она была иссушена жаром, пальцы согнуты, демонстрируя вечную агонию своего владельца. Сперва медленно, но затем всё с большим упорством рука пробивала себе путь. Пара Ашмадай из прислуги решили помочь новому детищу Сзасса Тэма выбраться из его гробницы, в которой оно было заперто на протяжении десятилетия. Силора жестом остановила их.

Она улыбнулась и даже хихикнула, когда зомби протиснул сквозь породу вторую руку, а затем нетерпеливо, с ожесточением стал скрести о камни обоими конечностями, стремясь, наконец, освободиться. Он жаждал убивать живых, но, разумеется, лишь тех из них, кто не служил великому Сзассу Тэму.

Стоя рядом с Силорой, Далия казалась куда менее внушительной. Эльфийская кровь, текущая в жилах защищала её от времени, поэтому внешне она нисколько не изменилась. На женщине был её обычный дорожный костюм. Чёрные высокие сапоги, белая блуза под чёрным кожаным жилетом, чёрная юбка, поднимавшаяся по диагонали почти до бедра, девять алмазных серёг в левом ухе и одна в правом. Ей велели не удалять их и не менять — напоминание о Корвине Дор'кри, которому это было только на руку. И, конечно же, с ней по-прежнему была Игла Коза. Но насколько Силора казалась твёрдой и уверенной, настолько же Далия выглядела маленькой и подавленной.

Она не улыбалась, наблюдая за рождением их нового слуги — она вообще никогда не улыбалась теперь.

— Наберись смелости, детка, — произнесла Силора скорее с издёвкой, нежели доброжелательно, — чтобы узреть творение рук наших.

Далия кивнула и вновь задала себе ставший уже привычным вопрос, как же случилось, что она пала столь низко. Очевидно, что её стремительное падение в иерархии Сзасса Тэма стало результатом того, что муки совести не позволили довести до конца порученное задание. Однако нежелание эльфийки завершить дело ничего не изменило, так как Силора выполнила всё за неё. Но Далии позволили жить после того, как она была поймана в Лускане. Хотя она и не могла точно сказать, был этот акт милосердия наградой за её действия в узилище рассветного титана или же всё это было лишь для того, чтобы Силора могла держать её при себе в рабстве и унижении.