— А могут потомки художника предъявить права на это? Сегодня его картины обладают большой ценностью.

Отец снова надел очки и просмотрел завещание.

— Я никогда не занимался недвижимостью, но знаю пару экспертов, которые смогут тебе помочь в этом вопросе. Но, если честно, мне это завещание кажется ясным и прозрачным. Если организация существует, картины принадлежат ей.

— Да, она существует.

— Тогда не вижу никакой проблемы. — Он взглянул на дочь поверх очков. — Это задание от «Стандарта»?

— Это не совсем задание. Я сама работаю над этим материалом.

Отец был одним из членов совета директоров «Стандарта» и мог положить конец ее расследованиям еще быстрей, чем Кэдман устроил увольнение Майку. Ее худшие опасения подтвердились, отец что-то заподозрил:

— Это ведь не рецензия на новый кинофильм, я прав?

— Нет, папа, это очень важная статья. Я думаю, мистер Кэдман собирается построить развлекательный комплекс с отелем и казино на заповедной территории, где обитает редкий вид птиц. И моя статья помешает ему сделать это.

— И поможет тебе добиться успеха, — улыбнулся папа. — Пора вывести Кэдмана на чистую воду, он со своим дружком-мэром запятнал репутацию города. Я дам посмотреть завещание моему другу, так чтобы никто ничего не знал, хорошо?

Тесс успокоилась. Она горячо обняла отца, хотя не делала этого со времени окончания школы.

Майк стукнул кожаную грушу последний раз и остановился. Он вытер локтем пот со лба и, пошатываясь, пошел прочь. Он колотил грушу и представлял на ее месте Кэдмана. Но, как и Кэдману, груше его удары были нипочем. Это Майк, в конце концов, потерпел поражение.

Тренер наблюдал за ним. Когда Майк проходил мимо, он сказал:

— Прими душ, и я сделаю тебе массаж.

Слишком усталый, чтобы возражать, Майк кивнул.

Хорошо еще Мэл сообщила ему об увольнении по телефону, избавив от публичного унижения.

Один из парней, с которыми он говорил сегодня, донес Кэдману, и тот убедил издателя, что газете будет только лучше без Майка. Он был, можно сказать, застукан на месте преступления — совал свой нос, куда не следует, добывая горячую новость, а Мэл велела держаться подальше от новостей. Что можно теперь поделать?

— Кто тебя так взбесил? — спросил тренер, массируя окаменевшие мышцы.

— Никто.

— Это та блондиночка? Такие умеют довести мужчину до белого каления.

Майк чуть не рассмеялся: что сделала бы Тесс, услышав, как ее называют блондиночкой? Тренер надавил на мускулы, и Майк застонал.

— Осторожно!

Он попытался расслабиться.

— Дело не в ней, — выдохнул он.

Массаж постепенно успокаивал Майка.

— Меня уволили.

Тренер грязно выругался.

— Почему?

— Я почти написал статью, которая вряд ли понравится Кэдману.

Еще один взрыв ярости.

— Что ты теперь будешь делать?

Майк попытался ответить небрежно, но не получилось.

— Не знаю.

— У тебя есть деньги? Ты мог бы помогать мне здесь, в клубе. Я уже староват.

Майк повернулся, каждое движение причиняло боль, он, похоже, переусердствовал с грушей.

— Ты предлагаешь мне работу?

Тренер вздохнул:

— Именно.

Майк не смог сдержать благодарной улыбки.

— Спасибо, но я как-нибудь справлюсь.

— Предложение остается в силе.

— Угу, — буркнул Майк.

Он не чувствовал себя уволенным, он чувствовал себя выставленным за дверь, униженным, побежденным.