Внизу никого, кроме администратора за стойкой. Первые лучи рассвета проникают сквозь прозрачные занавески, играют бликами на гладком блестящем полу.

— Только быстро, Гриха-а-а, — широко зеваю я. — Сейчас у меня только одно желание — приехать домой и завалиться спать.

— Понимаю, но мне не дает покоя вопрос, — признается казах.

— Ну давай свой вопрос, — я захожу в пустое фойе и падаю в кресло, откидываю голову на высокую кожаную спинку. — Что случилось-то?

Казах мнется, прежде чем решается.

— Почему Смольная? — хлопает он глазами. — Не обижайся только. Она милая, умная и опрятная. Но ведь ты…ты только что был с Казанцевой! А от нее вся школа раньше тащилась. Да ладно Казанцева. Ты единственный телепат в школе. Даже дворянки с тобой готовы гулять.

— Даже дворянки? — усмехаюсь я. — Эх, Гриша, Гриша. А что мне толку с этих дворянок? И вообще, чего ради тебя именно сейчас приспичило-то спросить?

— Да я давно парюсь, — чешет он растрепанную челку. — А вот час назад лежал с Катей и подумал, а как мне не ошибиться-то в выборе постоянных женщин. Я не про жену сейчас, жену мне отец с дедом выберут. Я про любовниц, замещающих жену. Та же Катя ведь офигенная. Почему не она? — отводит он смущенный взгляд в сторону.

Я приподнимаю брови. Не влюбился ли ты часом, парень? Нет, Гриша, не для этого я тебя свел с клубной зажигалкой. Не для этого!

Кхм. Надо бы сделать ему правильное словесное внушение, чтобы осмыслил всё и проблем себе и семье ненароком не нагрёб.

— Мужчина никогда не играет вторую скрипку в отношениях, Гриша. Никогда. Если это происходит, то он уже не мужчина. Он каблук. Женщина должна быть в семье вспомогательной, а не опорной балкой. Она подает тебе боеприпасы, а не командует куда стрелять. Если…точнее, когда я стану аристо, то, в принципе, смогу присмотреться к дворянкам. Хотя, вероятно, уже и смысла не будет. Сейчас же самое разумное держаться от них подальше, как от бубонной чумы. Ясно, Гриш?

— Ага, поэтому ты с Леной, — делает вывод Гриша.

— Поэтому, — киваю.

Вдруг звонит мобильник. Номер Степана. Хм, не случилось ли что?

— Калыйр с тобой?

— Да, — я переключаю на громкую.

— Быстро оба на мой полигон. Через полчаса чтобы были.

Звонок сбрасывается. Мы с Гришей недоуменно переглядываемся.

— Какая муха его укусила? — спрашиваю я.

— Не знаю, — казах пожимает плечами. — А у Степана разве есть полигон?

* * *

Оказалось, есть.

Под филиал царских охотников переоборудовали заброшенное здание мебельной фабрики на окраине города. Туда мы с Гришей и прискакали с языками на плечах. Света тоже приехала на соколовской «Чайке». Мы буквально столкнулись нос к носу, затем вместе побежали в здание. За ним и обнаружился полигон. Точнее, большая территория, огороженная бетонным забором. Тут вовсю шла стройка. Рабочие создавали различные тренировочные зоны.

И вот мы уже стоим строем за забором. Нам выдали спортивные костюмы, на Свете, как всегда, мешковатая форма выглядит шикарно.

Перед строем расхаживает Степан, сложив руки за спину. Рядом стоят еще трое царских охотников, еще дальше резвится Шарик, бегая по полигону с экскаваторным гидроцилиндром в зубах. Сам отгрыз что ли? Ох же… Какой силы у него челюсть?

— Искра, Степняк, Мегамозг. Впредь суббота — ваш день для тренировок к охоте, — заявляет Степан. — С восьми утра до четырех дня.