— Мегамозг — Бродяге, мы тут нарвались на четверых бигусов. — Да он блин издевается. — Приходится задержаться. Что там у вас? Прием.

— Кролик не хочет умирать, — стиснув зубы, перезаряжаю запасной магазин. — Он не дохнет.

— И?

— Всё под контролем. Конец связи. Светка, харе прохлаждаться! — бросаю за спину. — Поджарь его что ли! Мне патроны жалко.

Парализованный Кролик стоит столбняком. Кажется, что он сейчас оттолкнется задними лапами и прыгнет к нам. Но это всего лишь кажется. Никуда он не рыпнется. Чуть что — сразу усугубляю нарушение сознательной двигательной функции тела. Лапой не шелохнется.

Света обрушивает огненный вихрь, я выпускаю тройку выстрелов. Пламя пожара сходит на нет, и нам предстает полностью почерневший обожженный зверь. Все еще живой. Прямо Кролик Крюгер.

— Он не кинется на нас? — вздрогнув, спрашивает Света.

— Нет. Я слежу за его мозговыми волнами и аннигилирую любые сигналы на внешние раздражители.

— Хм, — хмурится блондинка. — Внешними раздражителями ты называешь то, что я его поджарила до хрустящей корки, а сам всадил ему в шкуру двенадцатый калибр?

— Верно.

Впервые Света посмотрела на меня как-то по-другому, даже с ужасом.

— Страшный ты человек, Вещий. Хладнокровный, как удав.

— Прекращай выдумывать и работай, Соколова. Нам Кролика давно надо замочить. Если у меня закончатся силы его сдерживать, то он будет хрустеть уже твоими наманикюренными пальчиками.

Моя реплика воодушевляет Свету, и она бьет в зверя новой огненной атакой. Я подсобляю из автомата, но несильно. Магазин последний, не хочу остаться без патронов. Так что основную работу выполняет блондинка. Наконец жизнь покидает обуглившегося Кролика-гиганта, и я останавливаю разошедшуюся Свету:

— Брейк, Искра! Кролик готов, — касаюсь гарнитуры. — Бродяга — Мозговику, цель ликвидирована. Где вас носит? Прием.

— Да здесь, здесь, — листва раздвигается и на поляну входят Степан с Гришей. Тоже не первой свежести, подуставшие. Видимо, обезьяны утомили. Следом за соратниками выбегает Шарик — весь довольный, пасть в крови, по по подбородку стекают красные струйки. — Заворачиваем тушу и уходим. Разделку сделаем у машины. Здесь слишком много бигусов, — морщится он.

Через час работа сделана. Кролик разделан, мясо убрано в переносной холодильник, мы уезжаем из вечернего леса. Как обычно, сначала Степан развозит ребят по домам, потом уже меня.

— Всю следующую неделю меня не будет в городе, — сообщает фактический отчим, когда уже подруливает к моему подъезду. — Поеду в столицу, буду разговаривать с начальством.

— По поводу организации филиала царских охотников? — догадываюсь.

— Ага, — хмурится Степан. — Надеюсь всё удастся, и за ловлю зверей правительство возьмется всерьез и организованно. Царство нынче единое, люди исправно платят налоги, значит и чиновники не должны зажимать финансирование на безопасность государевых подданых.

Я пожимаю плечами. Как помню еще из старого мира, чиновникам не занимать наглости, «слуги народа» считают, что никому ничего не должны. Если только нет такого грандиозного повода, как распилка бюджета. Может, здесь он и появится, раз у Царства наступили хлебные времена.

— По моему приезду дом должен быть готов, — продолжает Степан. — И вы с мамой сможете перебраться ко мне.

— Неплохой план, пап, — одобряю. — Сегодня к нам зайдешь?

— Нет, — смущается он до красноты.