— Долго не задерживайся, — лениво бросаю я.

Ослепительно улыбнувшись, Светка смелым шагом шлепает босыми ступнями на арену. Слуги уже попросили гостей освободить центр зала, и из щелей в потолке на механических шарнирах выдвинулись бронированные стекла, которые сложились в куб-арену. Удобная фича, сейчас ее почти всегда учитывают при проектировании помещений для светских мероприятий. Банкетный зал «Цитадели» не стал исключением. Любят дворяне подуэлиться, и ничего с этим не поделать.

Судьей вызвался быть управляющий «Цитадели», тем самым показывая, что поединок находится под полным контролем администрации гостиницы. Не знаю про администрацию, но под моим контролем точно.

Объявляется бой, и Света мигом облачается в играющий алыми языками огненный доспех. Уткин не отстает: изумрудная жидковатая броня накрывает его с головой. Кислотник, значит. Стиль своеобразный, хоть достаточно и распространенный. Просто стандартные техники у кислотников так себе, а вот секретные родовые очень даже могут удивить. А еще у них сравнительно уязвимый доспех. Крепче чем у воздушников, но слабее огневиков и каменщиков.

«Выпускай Завесу, — посылаю ментальный сигнал своей невесте. В ответ в сознании Светки поднимается легкое беспокойство. — Не бойся, я подзаряжу тебя»

Она послушно кастует трудозатратную технику, и куб заполняется огненным туманом. Через связывающие нас кольца я тут же подпитываю блондинку. Огненная завеса действительно тратит много сил, и ей не помешает добавка.

«Теперь сближайся, Искра!»

Резко блондинка срывается с места. Зрители почти не видят девушку, ее огненный доспех прекрасно сливается с всполохами тумана. Только я один ощущаю передвижения Соколовой. Основное предназначение Завесы — скрыть создателя техники, но она прекрасно справляется и с нанесением пассивного ущерба. Поэтому Уткину уже несладко, а скоро будет и совсем жарко.

Удар Светкиного клинка кислотник пропускает. Блондинка же активировала технику, скрытую в мече, отчего при ударе он вспыхивает пламенем. Уткина нехило потряхивает. Он вслепую разражается кислотными ливнем, но Света с моей подсказки активирует сокрытую в клинке технику камня. Гранитный залп заслоняет блондинку и в то же время отбрасывает Уткина, как куклу, в угол. Шатаясь, он тут же вскакивает и с трудом парирует следующий взмах. Отражает удар практически на ощупь, вернее, по интуиции, да еще чуть не полоснул саму Светку, благо в Завесе ему ни бельма не видно. Вот что значит — опыт не пропьешь. Видимо, Уткин — бывалый фехтовальщик. Поэтому стоит поберечь мою невесту. Риск не то чтобы велик, но зачем он нужен, правильно же? Боевого пороха Светка уже нюхнула, вот и хватит с нее на сегодня.

«Активируй клинок на полную».

Едва мои слова вкладываются в огненный шлем блондинки, как она включает закрытые в мече техники. На Уткина обрушивается град пси-гранат и фаерболов. Псионическая и огненная бомбардировка сотрясает противника, как тряпочную куклу, а потом он падает навзничь. Всё, сдулся селезень. Огненный туман уже достаточно развеялся, и сброс доспеха не сказывается пагубно на жизни Уткина. Повезло, что сказать.

Сквозь раскаленное стекло толпа лицезреет победоносную картину. Зрители радостно гомонят. Никто, похоже, не огорчился проигрышу приезжего франта Уткина. Радостная Светка, не дожидаясь формальной реплики судьи, выбегает из арены и, на ходу сбросив доспех, бросается мне на шею.

— Спасибо, Данечка! — шепчет она в ухо, а затем чмокает в щеку, никого не стесняясь.

Эх, что-то ты, Соколова, совсем расслабилась. Благодарность благодарностью, но нужно же держаться рамок приличия.

Я поглаживаю блондинку по спине и произношу с намеком:

— Трофей не забудьте забрать, чемпион вечера.

Она, чуть покраснев, отпускает меня. Вспомнила наконец, где находится.