Едва заметное движенье ногой и меч, как живой, прыгает мне в руку. Слегка крутнув оружие, чтобы почувствовать его тяжесть и центровку, опускаю острие в пол и жду выпада Очила.

– Ну что ж ты? Давай! – подначивает он.

Разве ты еще не заметил, главарь, я никогда не нападаю первым! И считаю олухами тех, кто поддается на провокацию. Поэтому, усмехнувшись, молча качаю головой и продолжаю ждать. Очил, пожав плечами, поднимает меч и делает пробный, осторожный выпад. Я молниеносно провожу ответный и оружие Очила, звеня, отлетает в угол.

Раздосадовано охает Генз, недоверчиво оглядывается главарь, не сразу понявший, что произошло. Довольный Кюся, мигом сбегав за мечом, возвращает его владельцу.

И вновь Очил наступает на меня, бдительно следя за каждым ответным движеньем. Эх, Очил! Только простаки повторяют два раза подряд один и тот же прием! Взмах меча, уклонение в противоположную сторону и после разворота легкий толчок вдогонку. Если бы я хотел тебя убить, то легко мог бы сейчас воткнуть меч в спину по самую рукоять.

Затормозивший только у стены Очил, тоже понимает это, хотя и с запозданием. Обернувшись к нам, он убирает меч в ножны и сухо предлагает идти завтракать. Похоже, этот пробный бой сильно задел его самолюбие.

Вниз спускаемся в полном снаряжении, захватив все своё имущество. Возможно, в этот дом нам возвращаться не придется. Мои вещи сложены в починенный и усовершенствованный минироботом рюкзак, а на поясе болтается меч в ножнах, купленный ночью по настоянию Очила.

В столовой, кроме нас, завтракает только Кани со своими парнями. Четвертый член ее команды, Стаден, сидит поодаль, с явным отвращением посматривая на содержимое наших тарелок. Да и молчаливый Рен как то вяло орудует приборами.

Парни явно принимали вчера активное участие в вечеринке, судя по слегка опухшим лицам и сердитым взглядам, которыми Кани эти лица одаривает.

– А где все остальные? – невольно вырывается у меня вопрос, не хотелось бы думать, что кто-то еще нежится в кровати, когда я уже полчаса как на ногах.

– Пошли к полигону, жеребьевка через полчаса, – поясняет Кани.

– А мы не опоздаем? – оборачиваюсь к спокойно жующему Очилу.

– Туда пять минут быстрым шагом, – отвечает за него Кани.

– Тогда зачем они так рано пошли? – одолевают меня нехорошие подозренья.

– Не могут они сегодня быстро ходить! – не выдержав, сердито бурчит Очил. – Пережрали вчера!

– Я хотел им сказать, нельзя так много еды класть себе на тарелку! Заболеть можно! – соглашаюсь я, откусывая пирожок.

Сотрапезники с минуту ошеломленно глядят на меня, затем начинают хохотать, роняя куски изо рта и вытирая слезы.

– О, не могу! Он им сказать хотел! – повизгивает от смеха обычно невозмутимая, Кани.

Так, теперь я не понимаю! Что я такого смешного сказал-то?!

– Ты на нас не обижайся, Ведун! – отсмеявшись, снисходительно объясняет Очил. – Я сказал, пережрали, в смысле – перепили. Ну, напились, попросту. Ты же видел вчера, сколько бухла на столе стояло! Так им этого еще и не хватило! Они потом в бар отправились, недельную выручку бармену сделали!

– Так это же настоящее отравление! – Доходит до меня смысл произошедшего. – Очил, но их ведь лечить нужно! Как же они сегодня состязание пройдут?!

– Эй, Арт, ты дурак или святой?! Нам же лучше, если у этих идиотов руки дрожать будут! В конце концов, они не дети неразумные, думать должны были! – Всерьез разозлился Очил.

Я то не святой, главарь, но и не подлец! А вот ты опять потерял несколько баллов в моем личном табеле. Эти люди шли за тобой и доверяли тебе, значит ты в ответе за них. И должен был хотя бы поговорить с парнями, прежде чем они кинулись в омут бесплатного развлечения.