Дебрен громко втянул воздух. До него вдруг дошло.

— Не захочет? — не понял Збрхл. — В лес, что ли, ходить? Ну… возможно. Хотя, насколько я успел узнать твою супругу, она женщина ого-го, так что и волколак ей наверняка не страшен. Но я не об этом… Это будущее, пока еще далекое. А сейчас мы говорим о том, чтобы переступить порог. И как раз в связи с этим… переступанием… Я хотел бы, чтобы ты отложил арбалет, — Болт из-за дрожи в руках лишь с третьей попытки попал в желоб. Несколько мгновений Дебрен надеялся, что у ротмистра спадет пелена с глаз. Тем более что его голос сделался чуть помягче, чуть побеспокойнее, чуть льстивее. — Я знаю, ты к этому не привык, но… Короче говоря, я предпочел бы, чтобы моим помощником был ты, а не Ленда. — Йежин заморгал, недоверчиво глянув. Дебрен мысленно выругался и попробовал понять, почему дело могло зайти так далеко. — Мужик — это мужик. Я и один справлюсь, но если кто-нибудь будет стоять сзади и в случае чего поможет, так лучше, чтобы это был мужчина. К тому же у Ленды и ноги слабые, а при такой работе ноги, возможно, важнее здоровых рук.

— Ты забыл сказать о навыках и о сердце, — буркнула Ленда. Опирающаяся на алебарду, почти обвившись вокруг древка, словно плющ вокруг колышка, она выглядела и привлекательно, и воинственно, но поглядывающий на ее икры Дебрен нисколько не сомневался, что это всего лишь непреднамеренный побочный эффект. Правда, опираясь на алебарду, она казалась еще стройнее, но не потому, что так лучше видны были все женские округлости, а просто потому, что так она могла стоять самостоятельно.

— Сердца Йежину хватает. — Збрхл понял, что она имеет в виду. — Он любит Петунку, так что мотивации у него есть. Ведь ради нее мы полезем за дверь, — добавил он с легким, но ощутимым нажимом.

— А навыки? — не уступала девушка. — Не обижайтесь, господин Йежин, я знаю, что у вас два сына, оба — что надо… Но некоторые вещи надо уметь делать. Позаимствовать знания от мастеров, потом попрактиковаться. Одних добрых намерений недостаточно.

— Я… знаю, — выдавил трактирщик.

Дебрен лихорадочно раздумывал относительно шага номер два: что выбрать — телепатию или остаться в сторонке. У каждого решения были свои минусы. К счастью, с шагом номер один обошлось без проблем — что бы он ни сделал, лучше делать это по возможности близко от Йежина. Сила заклинания, как известно, уменьшается пропорционально квадрату расстояния, да и от случайного выстрела легче спастись, если арбалет окажется не дальше вытянутой руки. Понемногу и незаметно он начал передвигаться к занятой Йежином лавке.

— А что касается мотивации, — продолжала нарываться Ленда, — то я, кстати, припомнила, что Дебрен упоминал о некой распутной девке Ронсуазе.

— Я? — удивился магун.

— Конечно, между строк и не обязательно имея в виду меня лично. Но если спишь у одного костра с друзьями, которые вспоминают давние бои… Насколько я поняла, ты, Збрхл, не хотел задаром оказывать ей услуги, хоть сердце твое к девушке рвалось. Твой принцип — только за деньги.

— За деньги? — забеспокоилась вдруг явно расстроенная Петунка. — Ты что-то о девушках говорила?

— Из хорошего рода и в чудовищной беде, — подчеркнула не без ехидства Ленда. — Даже и от таковых их светлость Збрхл требует наличные.

— Потому что цех… — начал ротмистр.

— Я не говорю, что ты поступаешь дурно. Ты не понял меня. Я уважаю цеховой кодекс. И именно поэтому обращаю внимание.