— Миссионер? — удивился Збрхл. — Вы хотите сказать, что он неверных в истинную веру обращает?

— Я хотела сказать, — ответила трактирщица, — что его генетически изменили. Конкретно — его отец Доморец из Старогрода, который зачал Пискляка с павлинихой. Павлинихи умом не блещут, вот и сынок не очень удался, но в чувстве миссии ему не откажешь. Не случалось, чтобы он на Королевском тракте на посторонних людей нападал.

— На нас напал, — нахмурился Збрхл. — И с сумой пустил, разбойник клювастый. Сундук монет, шлем, конь… Если это ваш знакомец, госпожа Петунка, то готовьтесь к концу знакомства. Потому что, клянусь, я шага отсюда не сделаю, пока уродину не прикончу и имущества своего не верну.

— Из окна стрелять будешь? — съязвила Ленда.

— Я имел в виду район, — просопел ротмистр. — А поскольку это безлюдье, то я, пожалуй, превращу трактир в боевую базу. Не бойтесь, — гордо дунул он в усы, — не с такими справлялся. Не бахвалясь, мы с этим вот Дебреном на дракона Полыхача ходили, известнейшего из теперешних. В подробности вдаваться не могу, но то, что я живым вернулся, говорит само за себя.

— Вы приехали, — медленно проговорила Петунка, — охотиться на грифона?

— Нет, — выручил ротмистра Дебрен. — Княжон невинных или распутных тоже не ищем. Да и ведьм, кстати, тоже.

— А она? — Хозяйка указала на Ленду. — Хочешь меня убедить, что вас связывают нормальные отношения? Что-то мне ее лицо нормальным не кажется. Да и спина, до крови истертая. Да-да, я заметила. При моей профессии надо сразу все замечать, потому как всякие разные сюда наезжают. Порой у меня всего мгновение остается, чтобы решить, чем клиента встретить: хлебом или арбалетом. А поскольку я и любви всякой странной нагляделась, то не позволю обмануть себя тем, что ты целуешь ее в такие места. Ничего из этого не следует. Потому что если б ты любил, то сначала кровью бы занялся, а уж потом, возможно, целованием. Девке чистое белье нужно, бадья с горячей водой, а не то, чтобы ей портки, и без того мокрые, обслюнявливали.

— Вы, конечно, не поверите, — криво усмехнулся Дебрен, — но я именно о мойне прежде всего хотел вас просить.

— Как же, так я и поверила.

— Но, Петунка… — заговорил Выседел. — Он ведь и вправду мойни требовал. И чтобы девице Брангго комнату как следует нагреть, потому что она слабеет. Я ему верю.

— Ты всем веришь. — Это прозвучало мягко, но в голосе чувствовалась горечь. — Тем, помнишь, тоже небо готов был подарить. И что? Они девушку благовониями окропили, шнурок одним концом к ноге, другим — к колышку, а сами в кусты, подкарауливать с арбалетами и святой водой, пока Пискляк прилетит.

— Тут кто-то с приманкой охотился? — тихо спросил Збрхл.

— А тебя это удивляет? — презрительно бросила она. — Ты ж на драконов ходил! Знаешь, как это делается! — Он отвел глаза. — Ага, вижу, что знаешь! Вот и хорошо.

Она немного постояла, успокаивая дыхание. Грудь у нее была пышная, поэтому Збрхл выдержал недолго и снова поднял глаза.

— Я не приманка, сестра, — наконец сжалилась над спутниками Ленда.

— Та тоже толком не знала, какая судьба ее ждет.

— Пискляк полакомился? — нахмурил брови Дебрен. — Не слыхал я, чтобы грифоны…

— И хорошо, что не слыхал, — прервала Петунка. — Ему девичья невинность нужна не больше, чем мне.