Сейчас три растения считаются кормильцами человечества – пшеница, рис и индейская кукуруза.

Была у индейцев ещё и другая кормилица – папа. Так называли картошку индейцы из племени кечуа. В честь папы устраивали праздник урожая. Женщины наряжали крупные клубни, как кукол, шили им юбочки из разноцветных лоскутков. Мужчины танцевали, поставив на голову мешочек с клубнями.

На корабле, вместе с захваченной мореходами добычей, отплыла на чужбину индейская папа – картошка… Тут начались её путешествия по суше. Сперва картошка разъезжала в карете. Бархатную сумочку с клубнями дарили как драгоценность богатым вельможам. Когда же картошка перестала быть редкостью, карету сменила крестьянская телега, а бархатную сумочку – холщовый мешок.

Но в Европе не сразу поняли, что у картошки главное – клубни. Один английский богач решил угостить друзей заморской диковиной, посаженной у него в саду. Вместо того чтобы выкопать из земли клубни, садовник собрал с кустов зелёные шарики, что повисают на стеблях после того, как картофель отцветёт. Эти горькие, несъедобные плоды картофеля на серебряном блюде были поданы гостям. Кто то из гостей, попробовав угощение, поперхнулся, у кого то перекосилось лицо, кто то выбежал из за стола… Ведь ели гости картошку не с того конца.

Не везде приняли новинку. Кое где в России даже начались картофельные бунты. Русские мужики поверили слухам, будто картошка – «чёртово яблоко», сажать её грех, землю запоганишь, без хлеба останешься. По царскому приказу бунтовщиков секли розгами, а самых упрямых даже ссылали в Сибирь. Но не жестокие расправы убедили крестьян, что выгодно сажать картошку. Убедила сама картошка. Помнишь сказку про репку? Для чего нужна была дедке большая пребольшая репка? Чтобы накормить и бабку, и внучку – всю семью. Раньше, в студёные зимы, когда посевы ржи вымерзали, репа заменяла русскому крестьянину хлеб.

Сытная и урожайная индейская папа вытеснила репу. Теперь уже не репа, а картошка для нас и для всех других народов Европы стала вторым хлебом.

Золотое яблоко

Мама решила положить в щи ещё и помидор. Это тоже индейское растение. На родине, в Южной Америке, его называли «томат». Мореходы, которые привезли томат в Европу, не знали, что это овощ. Европейцы сажали томаты у себя на клумбах, в саду – для красоты.

У томатов, привезённых из Южной Америки, плоды были жёлтые, мелкие, похожие на яблочки. «Помо д’оро!» – восхитились итальянцы. «Помо» – по итальянски яблоко, «д'оро» – золотое. Так индейский томат стал называться помидором.

Первыми решили попробовать «золотое яблоко» португальцы. Им понравилось. И началось переселение помидоров в огород.

Что же получилось? У одного и того же овоща – дна названия. Томатный соус, томатный сок, маринованные томаты… Но, покупая свежие плоды, мы говорим про них – помидоры. И хотя сейчас жёлтые и оранжевые сорта помидоров встречаются реже, чем красные, своё «золотое» название помидоры сохранили до сих пор.

Вот и окончен рассказ про превращения, путешествия и приключения лука, моркови, капусты, картошки и помидора. Теперь ты знаешь, что не так то просто было вырастить овощи, из которых варятся щи.

Обед готов. Мама накрошила петрушку и укроп. В них, как и в любых овощах и огородной зелени, – витамин С. Витамин бодрости, который прибавляет нам силу.

Пора за стол. Тарелки расставлены. Вкусно запахло щами.

А где щи – там и нас ищи!