Антон молча шел за ней. Что он скажет? И вообще — зачем приехал?!

Милена остановилась у своего стола и повернулась. Посмотрела на Антона требовательно и строго:

— Что ты хочешь?

— Я? — растерялся он. То, что мальчик придумал по дороге, вылетело из головы под этим строгим взглядом. Может, он выдумал все, и вовсе ей с ним не интересно? — Я хочу, чтобы ты… Чтобы я…

Антон замолчал. Молчала и девочка. Потом он неожиданно спросил:

— А кто тебя назвал Миленой?

Она растерянно ответила:

— Мама.

— Красивое имя, — тихо сказал он. — И ты — тоже очень красивая. Я никогда таких не видел.

Милена задохнулась от неожиданности и не нашлась, что ответить.

— Я еще тогда, на новоселье, хотел тебя найти. Но ты исчезла.

— Елизавета Львовна пришла, — тихо пояснила Милена. — Меня и отпустили.

— Да, это я теперь знаю. А когда мы встретились на книжной ярмарке — просто ахнул. Подумай — это же чудо! В большом городе встретиться непросто. Значит, это не случайно, разве не так? И еще — нам нравится одно и то же, — горячо убеждал девочку Антон. — Понимаешь, я за эти дни понял одну вещь, — продолжал он. — Нельзя терять друг друга. Нас жизнь и так растаскивает в разные стороны. И надо держаться вместе. Ты согласна?

Он с тревогой посмотрел на нее. Милена молчала, опустив глаза.

— Я не смогу без тебя, — с тоской произнес он, уже понимая, что ничего не вышло. И не надо было даже и пробовать…

— Я тоже, — вдруг сказала она тихо.

Антон даже не поверил своим ушам:

— Правда?..

— Да… — эхом отозвалась девочка. — Я тоже кое-что поняла за эти дни.

— И что? — замер он в ожидании ответа.

— Когда стараешься казаться не тем, кто ты есть на самом деле, то потом придется об этом пожалеть. Я была такой глупой… — Она опять отвернулась.

Антон подошел к ней и осторожно положил руку ей на плечо. Ласково и нежно.

— Это все ерунда. Главное — что мы такие, какие есть. Помнишь — «Зорко одно лишь сердце, самого главного глазами не увидишь»?

Милена улыбнулась сквозь слезы. Она, конечно, помнила эти слова мудрого Лиса из сказки Сент-Экзюпери. Девочка повернулась к Антону и уткнулась лицом ему в плечо. Он обнял ее, замер, боясь пошевелиться. Девочка услышала биение его сердца, и ей расхотелось плакать.

Сколько они стояли так? Час, год? Вечность? Трудно сказать. Потом сидели на кухне и разговаривали. Милена рассказала о своих планах насчет английского языка, Антон — что хочет поехать в Париж, чтобы повидать мать.

— Если ты не против, я попрошу Николая и тебя взять, — предложил Антон.

— Нет, — покачала головой Милена. — Так я не могу. И даже не говори Наташе, а то она ухватится за идею и что-нибудь придумает. Пусть все будет как будет, ладно? Но если у меня вдруг появятся финансы, то может, тогда…

Антон кивнул и решил про себя, что первое, что он сделает, когда заработает хоть что-то — это пригласит Милену в Париж. Хотя, возможно, это будет не скоро.

Они говорили, говорили… Иногда просто сидели и молчали — но это тоже был разговор. Только другой. Быть может, более важный.

Расставаться не хотелось — ни ей, ни ему. Но Антон вдруг испугался того, что может надоесть, и собрался уходить.