Мы и сами способны справиться с Британией, конечно, при определенной поддержке. Если не победить ее вчистую, то обескровить так, что дальнейшие боевые действия приведут к краху империи. И тогда те, кто нам помогал, получат не только пакеты акций, но и всю Африку. Да, я не оговорился, потому что мы не остановимся на достигнутом. Вот здесь я изложил подробный план действий и все, что нам необходимо для этого…

Рузвельт взял в руки документ и на пару минут выпал из общения, внимательно изучая его. Я молчал, невольно затаив дыхание. Черт побери, наконец хоть кто-то всерьез заинтересовался нами. На хрен французов с германцами, про Россию я даже не говорю. Для начала хватит одних американцев, а когда остальные поймут, что опаздывают к дележу пирога, совсем по-другому заговорят. Понятное дело, бесплатный сыр бывает только в мышеловке, но я сейчас готов обещать все что угодно, лишь бы заручиться поддержкой. А дальше посмотрим. Сыграть в свою игру никогда не поздно.

Наконец американский президент отложил документы в сторону, внимательно посмотрел на меня и без тени эмоций сказал:

— Вы хотите очень многого, Майкл.

— Так и есть, Теодор. Многого. Но мы отдадим гораздо больше. К тому же план поддержки не предусматривает прямого военного вмешательства, разве что на завершающем этапе, в виде миротворческой миссии. Даже все поставки можно устроить через третьи страны. И не на безвозмездной основе — мы за все заплатим. То есть необходима только ваша добрая воля.

Рузвельт кивнул, подвинул к себе лист бумаги, что-то подчеркнул в нем карандашом и с доброй толикой удивления в голосе поинтересовался:

— Вы упоминаете два итальянских броненосных крейсера типа «Джузеппе Гарибальди». Но, насколько мне известно, ими сейчас активно интересуется Япония.

Я про себя вздохнул. Южно-Африканская Республика — и флот… Буры — и броненосные крейсеры… Да, не спорю, все это даже звучит совершенно по-сумасшедшему.

Правда, только на первый взгляд.

Почему нет? Чем мы хуже остальных?

От бриттов нам досталась в Дурбане отличная база флота, со всей сопутствующей инфраструктурой. А флота и в помине нет, кроме двух переделанных в минные заградители торговых калош и нескольких пограничных катеров, чтобы гонять контрабандистов и браконьеров.

Я понимаю, что сами по себе крейсеры являются не более чем бесполезной грудой железа, но мы уже навербовали себе со всего мира много отличных специалистов, мало того, отправили своих людей учиться в Германию и Россию, так что худо-бедно, но наберем команды. Естественно, никто не собирается воевать с британским флотом, это тупое самоубийство, но для поддержания наземных операций два крейсера прибрежной зоны очень пригодятся. Особенно после того, как мы нейтрализуем большую часть лоханок мелкобританцев. Не спрашивайте, каким способом, сам не особенно верю, но шансы есть, и немалые.

К тому же два крейсера у нас — это минус два крейсера у японцев. Вряд ли сей маневр особенно поможет России, но все-таки хоть как-то облегчит задачу. Деньги на покупку есть, выдрал из глотки фольксраада, а недостающее заплачу сам, прикончив вконец свое состояние; но корабли у нас будут! И не только броненосцы, но еще пара эскадренных миноносцев! И миноноски! Клянусь своей шляпой! Ну да ладно, надо ковать железо, пока горячо.

— Кстати, о Японии…

На стол легли несколько листочков бумаги.

— К нам совершенно случайно попала часть доклада первого лорда адмиралтейства Великобритании кабинету министров.