Как ни странно, Кирилл не удивился. Ему и прежде казалось, что война началась раньше, чем о ней сообщили. Иначе все, случившееся с ним на Марсе, по крайней мере, нарушало элементарную логику. Или говорило о том, что враг внедрил своих агентов в институт вторичных моделей и лагерь «Ледовый рай» необъяснимо рано. Впрочем, рано в таких делах не бывает, бывает поздно…

И тем не менее что-то тут старшина привирает. Ибо полсотни атак в течение девяти месяцев и одна атака в два дня никак не стыкуются. Специально вводит в заблуждение, что ли? Как журналистов? Режим секретности, кол мне в дюзу?!

– Как-то не получается…

– Что не получается?

Кирилл объяснил, что именно не получается.

Старшина посмотрел на него одобрительно.

– Верно, сержант, поляну сечешь, котелок варит… Во-первых, на боевом дежурстве я вовсе не девять месяцев. Было два перерыва, по числу наград. – Он коснулся левой рукой медалей, и они чуть звякнули, будто подтверждая его слова. – А попросту говоря, дважды был ранен и лежал в гарнизонном госпитале, в Семецком… Это наша столица так называется, – пояснил он. – А во-вторых, изредка бывают периоды, когда гости по неделе не производят атак.

Все вокруг зароптали.

– Как это по неделе? – осмелился подать голос Спиря. – А что же они тогда делают?

– А дьявол их знает! Нет их в окрестностях. Вообще нет. Зато нам хоть передышка…

– Подождите, – попросил Спиря, жалобно мотая головой. – А где же они?

– А дьявол их знает! К северо-западу отсюда тянется гряда голы