Но уже 11 октября советские войска начали давить на фланги переправившегося противника у Александровска и Грушовки; в то же время 13-я армия начала нажимать на тыл александровской группы противника из района Гуляй-Поле, что вынудило Врангеля сосредоточить часть своих сил на этом направлении. Одна из красных кавалерийских дивизий (5-я кавалерийская) из района Бердянска тогда же произвела смелый рейд по тылам противника, пройдя восточнее Мелитополя и южнее Орехова, и благополучно вернулась в расположение своих войск. Лобовая атака противника на Каховку была отбита с огромными для него потерями. Все эти обстоятельства побудили противника отказаться от дальнейшего производства «заднепровской» операции, и 17 октября его войска с большими потерями отошли на левый берег Днепра» (Н.Е. Какурин).
* * *
Теперь Ставка Врангеля размещалась в Джанкое, небольшом уютном городке, расположенном в северной части Крыма, в 93 километрах от Симферополя. Маленький, но не тихий в сложившейся обстановке, он ничем не растрогал прибывшего сюда из Севастополя Слащёва. Это была уже вторая половина октября, когда красные зашли в тыл армиям Врангеля у Сальково.
Всегда уверенный в себе барон теперь метался по салон-вагону своего поезда. Поздоровались быстро, и главком сразу же потащил Слащёва к карте. Его длинный палец уткнулся в населённый пункт под названием Ново-Алексеевка:
— Вы знаете, Яков Александрович, Будённый уже здесь!
— Сколько? — уточняет силы противника Слащёв.
— 6–7 тысяч…
— Откуда он, с неба или Каховки?
— Шутки неуместны, — злится Врангель. — Конечно с Каховки.
— Значит, мои расстроенные нервы оказались правы. К сожалению, они расстроились ещё больше. Вы хотите знать мнение расстроенных нервов. Если да, они простят изложения обстановки.
— Кутепов по радио из Петровского о частях своих не говорит, думаю, при концентрическом отступлении к Салькову сосредоточились. Ново-Алексеевка занята противником неизвестной силы, но конницей. На Кутепова и донцов с севера и востока не наседают. Драценко в Перекопе, его силы собрались к нему, настроение плохое. Красные заняли Чаплинку. Что вы думаете? — Врангель смотрел Слащёву в глаза, ожидая, видимо, и в них увидеть спасительный ответ.
Слащёв на секунды задумался:
— Есть ли у вас кто-нибудь в Салькове?
— Там Достовалов с двумя тысячами штыков, и я ему с тыла собрал около полторы тысячи штыков.
Слащёв снова в раздумье:
— Дайте взвесить… Мои расстроенные нервы говорят мне, что это есть момент необходимости присутствия старшего начальника. Я бы отдал приказ: Доставалову атаковать Ново-Алексеевку, Кутепову об этом по радио и атака в направлении Сальково — одновременно.
Будённый принуждён будет отойти, ему остаётся лазейка к северо-востоку, надо ему её дать, мы слишком слабы, чтобы не толкать его на спасение своих частей, иначе он будет серьёзно драться. Собрать донцов (конных) и Барбовича, и с Кутеповым и вами во главе — на Чаплинку во фланг и тыл Каховской группе красных. Ведь это будет около 20.000 шашек. Вот общий план. Ещё есть мелочи: надо узнать, куда отойдёт Будённый, куда поставит заслон. Но Крым пока что будет спасён, потом можно будет проводить мой план его защиты и замирения с красными.
Врангель улыбнулся:
— Да, вы правы, я с вами согласен. Это будет красивая операция. Надо будет приказать собирать все донесения и приказы: важно для истории. Я сейчас переговорю с Павлушей, — он имел в виду генерала Шатилова.
Разговор закончен. Генералы попрощались. Но каково было удивление Якова Александровича, когда он узнал, что Врангель уехал в Севастополь, не рискнув предпринять операцию и выехать впереди войск!
* * *
13 октября 1920 года за Днепром были разбиты лучшие силы 2-й армии Врангеля. |