— Тень, мать твою, ты где трёшься⁈ — нарушая все уставы радиосвязи, раздался в голове голос Коробкова. — Нас окружают. Если не появишься через пять минут, мы уходим.

— Сваливайте, — мрачно ответил я. — Мне, по ходу, пиздец.

— Ты где? Маяк вруби.

— Не лезьте сюда! — рявкнул я.

— Завали хлебало и включи маяк, если не хочешь, чтобы я тебе при встрече зубы выбил, — зло вернул капитан.

— А силёнок хватит?

— Блядь, Тень, мне сейчас не до шуток. Включи маяк, это приказ!

Я влез в меню и врубил аварийный маячок.

И в этот момент на поляну прямо передо мной вывалились сразу шесть качков в окружении трёх десятков рядовых мутантов.

— Ты-то хоть не будь идиотом, — покосился на Жухлого я. — Уходи! Вали отсюда!

Однако волчонок жалобно поджал хвост и опустил уши, но бросить меня не решился. Не помог и лёгкий поджопник. Волчонок взвизгнул, но остался на месте. А затем развернулся в сторону противника и утробно зарычал.

— Ну как хочешь. Значит подохнем вместе, — пробормотал я и занял боевую стойку. — Айда́, черти! Подходи по одному!

Глава 13

Охота на охотников

Шесть здоровяков на одного — соотношение заведомо проигрышное. Я и с одним-то едва справлялся… Да уж, ситуация, мать её! Импульсного заряда хватит лишь на одного, ну и максимум двоим успею свернуть челюсть. А что делать с остальными?

Однако атаковать они не спешили. Возможно, думали, что я решу сдаться? Или просто демонстрируют силу? Хрен их разберёшь, этих уродов.

Я попытался изобразить выпад. Перенёс вес на впереди стоящую ногу и немного дёрнулся вперёд. Реакция мутантов была предсказуема: один из них убрал корпус с гипотетической линии нападения, второй же, наоборот, чуть сместился в мою сторону, намечая контратаку. А те, что находились с флангов, присели, готовые в любое мгновение наброситься на меня и навязать борьбу. Вот только ничего этого они делать не стали, что в очередной раз заставило меня призадуматься.

Я опустил руки и распрямился. Со стороны могло показаться, что теперь я беззащитен, но это не так. Из свободной позиции можно легко уйти в глухую оборону или развить молниеносную атаку. Тем более что я продолжал фиксировать каждое движение противника, включая того, который находился за спиной. Сенсоры контролировали всё, даже то, что происходит сверху, и передавали картинку напрямую в мозг. А над головой кружили два крикуна, окончательно разбивая мои надежды на победу.

— Что вам нужно⁈ — спросил я, стараясь не повышать голос, чтобы казаться спокойным и уверенным.

Ответа не последовало. Качки всё так же переминались с ноги на ногу, а крикуны молча нарезали круги над кронами деревьев.

— Ой, да шли бы вы на хуй, — огрызнулся я и шагнул вперёд.

И каково же было моё удивление, когда стоящий передо мной качок вдруг сместился вправо, уступая мне путь. Я едва удержался от искушения, чтобы не перейти на бег. Проходя мимо, я был морально готов к нападению, но его так и не последовало. В спину меня тоже бить не стали, хотя я до последнего не верил, что смог так просто отделаться.

Не знаю, чего они добивались своей выходкой, но мозги у меня чуть не вскипели, когда я об этом размышлял. Преследование прекратилось, даже летающие твари больше не появлялись над головой. И как это понимать? Они что, внезапно сломались? Или вдруг воспылали страстной любовью к человечеству? Что, мать их, произошло⁈ Они гнали меня по лесу все шестьдесят километров, при этом удачно завели в засаду, а потом просто взяли — и отпустили? Неужели хотели продемонстрировать свою крутость? Мол: видишь, как мы умеем? Больше к нам не лезь, ай-ай-ай…

Бред! Это скорее похоже на то, что они хотели сказать: мы не враги.