— Ох, всё, как всегда. То там кольнет, то здесь потянет. А вчера с Га-Ён ходили в ресторанчик поесть устриц, так у меня такие рези в животе начались. Хотела даже врача вызвать, но потом Га-Ён мне какой-то гель принесла, и он помог. Сегодня уже все хорошо.

— Гель, — задумчиво повторил я.

— Да-да, сорбент какой-то. Если тебе нужно название, то я потом напишу сообщение.

— Нет, не нужно. Хорошего дня вам, омони. Не болейте.

— Сынок, только ради тебя живу. Приезжай ко мне в выходной день.

— Попробую вырваться, но не обещаю, — ответил я и сбросил звонок.

Ага, гель. Пожалуй, это хорошая идея. Плотный гель наверняка лучше задержит ци-спирит, чем раствор. Однако самому пронести гель в лабораторию — нереально. Может, Мину попросить?

Я остановился у станции метро и набрал номер телефона ветеринара Мины.

— Доброе утро, инженер Тэджун, — послышался ее мелодичный голосок. Только она называла меня так. Для остальных я был инженером Ли.

— Здравствуй, Мина. Ты уже на работе?

— Да, только пришла. Проверила животных. Все живы, здоровы.

— Хорошо, это радует. Послушай, я знаю, что вы для животных заказываете различные добавки и препараты. Есть ли в зверинце какой-нибудь гелевый сорбент?

— Гелевого нет. Только порошки, которые при необходимости разбавляем физраствором. А что? Кто-то из овец заболел? — в голосе послышалась тревога.

— Нет, не волнуйся. Просто хочу кое-что проверить. Можешь заказать пару упаковок гелевого сорбента? Я бы сам принес, но ты же знаешь, в лабораторию всё должно прийти от снабженцев с соответствующими документами.

— Хорошо, закажу. Обычно к обеду уже привозят.

— Отлично!

На планерке снова говорили про тендер, поэтому я перекинулся на обдумывание изменений Сувона. Обычно на обеде уже никого нет в лаборатории, поэтому лучше всего облучить гель именно в это время. Затем также, как и вчера, бросить в мусорку и забрать со свалки. Осталось только надеяться, что гель все же сможет лучше удержать ци-спирит.

А, может, рискнуть и облучить пробирку в конце рабочего дня? Задержусь на работе, тем более сейчас у меня отличный повод — блеющее стадо.

— Инженер Ли, — услышал я сзади голос начальника, едва мы вышли из зала совещаний. — Подождите, мне нужно с вами кое о чем поговорить.

Ну что еще? Опять будет намекать, что лучше бы мне уволиться и освободить место?

— Слушаю вас, начальник Чжи.

— Звонил владелец стада мериносов и сказал, что завтра в первой половине дня приедет за овцами. Надеюсь, вы успеете?

Отлично! Теперь можно хоть весь вечер проторчать в лаборатории.

— Успею, — кивнул я, но, видимо, что-то отразилось на моем лице, поэтому он подозрительно прищурился и проговорил:

— Неудобно будет, если не успеете. Он же наверняка будет платить за транспорт-перевозку почасовую оплату. Мы не можем заставлять его ждать, поэтому дам вам в помощь Хён Бина и Куна. Втроем вы гораздо быстрее справитесь.

— Я же сказал, что успею. Мне помощники не нужны, — сухо ответил я.

— Нет-нет, я уже все решил. Мы не можем снова рисковать нашей репутацией, — смахнув несуществующий сор с рукава пиджака, начальник двинулся к лифту.

Рисковать репутацией? На питбуля намекает, будто я виноват в том, что с ним стало. Если только узнаю, кто это сделал — руки оторву гаду!

Хён Бин, конечно же, был недоволен тем, что ему поручили помогать мне, поэтому, едва я показался в отделе, недовольно протянул:

— Тэ-э-эджун, говорят, тебе помощь нужна? Не справляешься с бедными овечками?

— А ты все переработать боишься? — улыбнулся я в ответ.