– Депра? Покупатель с Депры?

    Она кивнула.

    – А те двое, которых забрали, – девушки, юноши?

    – Анжи – мой брат, деми – его сестра.

    – Один вопрос, и в ваших интересах ответить на него честно. Сколько вас таких вообще во вселенной?

    Все четверо переглянулись.

    – Почему это в наших интересах? – спросил Демон.

    – Потому что, только зная правду, я смогу выстроить линию защиты.

    – И почему мы должны тебе верить?

    – Потому что ничего другого вам не остается. Кроме смерти… Но если бы вы хотели умереть, то уже нашли бы способ.

    – Нас около сотни, кэти – около двухсот, – сказала Ангел. Демон дернулся, будто собираясь ударить ее, но под взглядом сник.

    – Вы можете рожать себе подобных? – тихо спросила я.

    – Кэти могут, нам нужны репликаторы.

    Ну да, плохо представляю себе процесс рождения младенца с крыльями.

    – Пока вы останетесь здесь, есть что-то, в чем вы нуждаетесь?

    – Вода, хорошая вода, – сказала кэти.

    – Да, то, что дают, невозможно пить, – добавила анжи.

    Наверное, пираты давно не меняли фильтры.

    – Я думаю, мы решим эту проблему.

    – Как долго мы еще здесь просидим? – интересно этот деми всегда такой злой?

    – Я не знаю. Пока что я старшая, и пока я таковой остаюсь, вы вне опасности. Потом мне придется передать вас своим руководителям, я постараюсь убедить их сохранить ваши жизни и начать поиск проданных. Это все, что я могу для вас сделать.

    Они молча кивнули.

    Когда я вышла, Хоресы облегченно вздохнули. У старшего оказалась идиосинкразия на амброзию, значит, ему и быть тюремщиком, трое остальных поискали новые фильтры для воды и воздуха и, сняв их с других узлов, переставили на камеру чужих. Все это заняло около часа, и они поскорее отправились на Техно-1 за инъекцией. Я бы тоже не отказалась уколоться и забыть последние пять часов, но увы… Хорошо, что пришел еще один синтский буксир, он и взял этот транспортник. Маршрут капитану буксира я сообщила лично с глазу на глаз, для этого пришлось болтаться в скафандре в открытом космосе, переходя из истребителя к неприспособленному для принятия гостей буксиру.

    Когда через четыре часа отсутствия я наконец вернулась на свой корабль, у меня уже без всяких пси-техник не было эмоций, из-за усталости и свалившейся на мои плечи ответственности.

    Еще через шесть часов последний транспортник закончил погрузку и отправился к «вратам», мы выгребли со станции все, опустошили даже склад с медикаментами и антиквариатом.

    Синто. Дома

    Сутки мы шли, петляя по всей вселенной, через малоиспользуемые «врата-пустышки». Я успела отдохнуть и даже приготовится к общению по поводу чужих с безопасниками. И ведь что интересно, я со всем справилась отлично, даже самой странно, но чужие все перечеркивают. Я втянула нас всех в опасную игру. Ведь взлом ген-кода – это не только чужие, это новый виток в медицине, это стабильные модификации и еще куча всего, хорошего и плохого. И это знания, информация – самый ценный и ходовой товар в нашем мире.

    Покупатель с Депры мог сразу отправить пленников в лабораторию, весьма хорошо оснащенную, чтобы узнать секрет успешности таких модификаций, как крылья, и неизвестно, что ему удалось узнать и как он потом это использовал.